可能是认知能力下降的原因。美国老年保健协会(AGS)成立于1942年，是一个全国性的非营利性老年保健专业人员协会，致力于改善老年人的健康、独立和生活质量。总的来说，我们都认为认知能力下降只会随着年龄增长而增加。然而，发表于《美国老年医学会杂志》年的一份会议报告称，越来越多的证据表明，与年龄相关的疾病——而不是年龄本身——可能是认知能力下降为主要原因。尽管年龄仍然是认知障碍的主要风险因素，但研究人员认为，未来的研究和持续的资助可以阐明认知健康和整体健康之间更复杂和微妙的关系，并解释我们是如何变老的。
我们一直认为认知问题是‘衰老的一部分’医学博士Christopher R. Carpenter说，他帮助协调了2018年美国老年协会(AGS)会议。但是当代医学研究表明，导致痴呆症等疾病的身体变化早在‘老年’症状出现之前就已经出现了。这就引出了一个问题:是年龄，还是我们现在认为的与年龄相关的疾病导致认知能力下降？这就是我们想要解决的问题。”卫生保健领域的研究人员和临床医生已经注意到痴呆和谵妄(突然、快速的混乱或精神变化每年影响数百万老年人)之间的关键联系，这是他们最关心的两个问题。目前的研究表明谵妄和痴呆是相互包含的危险因素，其中一个会增加另一个的风险。因此，谵妄的预防可能提供前所未有的机会来预防或减轻未来的认知衰退。
然而，正如一位与会者指出的“大脑不是一个孤岛”由于会议主要关注跨学科认知障碍的影响，学者们主要关注认知与身体其他部分之间复杂的双向关系。认知障碍可以作为其他疾病和疾病过程的指标或影响因素。例如，认知障碍可能是老年心力衰竭患者再入院和死亡的“最强独立预测因子”。然而，这一领域的发展仍然存在一个主要障碍:由于排除了潜在的认知障碍研究参与者，这一领域的研究仍然缺乏。尽管获得知情同意仍然具有挑战性，研究人员指出，数据显示参与者的意愿仍然很高。此外，为研究类型和潜在参与者量身定制的同意保障措施的建议预计将防止对研究参与者的剥削，同时继续促进一线护理原则。
最后，与会者得出结论:人口老龄化和痴呆症负担的增加使这一领域成为一个关键的研究焦点。理解和处理认知健康及其与其他器官系统健康的关系需要多学科团队合作和新的研究设计。