日本战国时期的将领与明军只在壬辰朝鲜战争中交过手，所以要评价战国时期的名将与明军战力的对比是有据可依的，总的来说明军战力远胜于日军。
在壬辰朝鲜战争中，如德川家康、伊达政宗这些日本最为顶尖的名将都留在了日本国内作为后备军，始终没有参战。而在参战的日军将领中，能称得上战国一流战将的，也只有加藤清正、岛津义弘和立花宗茂这三人，其他的至于小西行长、福岛正则之类的都只能称的上是二流、甚至是三流战将。
▲日本当时还活着的第一战将应该是伊达政宗，不过他并没有出现在朝鲜战场上
日军与朝鲜军交手的情况在此就不说了，总的来说朝鲜军只有被日军虐的份。从1594年4月开战以来日军就势如破竹，朝鲜军基本没有抵抗的能力，整个朝鲜的三京八道很快就全部沦陷，朝鲜国王也仓皇逃到了鸭绿江边，向大明求救。
▲日军第一次侵朝战斗序列
当时朝鲜国王已经被打成了孤家寡人了，为了能让明朝派援军过来，就淡化了日军的战力，导致明朝一开始对日军是比较轻视的，也只是派了小股的游击部队前往平壤。结果到了平壤才发现朝鲜人给明军挖了个大坑，再加上当时连日大雨，明军火器失效，这小股部队就被日军击败。当时辽东总兵祖承训闻讯赶紧率5000精骑渡过鸭绿江支援，也惨遭败绩。从这里就能看出，当时日军还是有些战斗力的。
经过前期的交手，明朝算是明白过来了，这次进攻朝鲜的日军跟当初戚继光遇到的倭寇完全不是一回事，日军来的都是正规军，不但装备精良而且训练有素，还都是日本战国一百多年打出来的兵，战斗力非常强悍。
▲明军前线总指挥李如松
之后明朝便对日军重视了起来，由兵部侍郎宋应昌为经略，名将李如松为提督，调集了南北精锐部队四万三千人赶赴了朝鲜。1593年1月5日，明军兵至平壤城，此时据守平壤的是丰臣秀吉的心腹，日军第一军主帅小西行长，第一军也是侵朝日军中最为重要的主力，虽然领头的小西行长算不上日本的一流战将，但他手下的士兵确实日军中最为精锐的部队。
1月8日，明军展开攻城战。战役开始后，李如松先是用数百门火炮对平壤城发动了猛烈的炮击，很快日军就被炸得人仰马翻，就连小西行长的将旗都给炸飞了。随后明军对平壤城发动了攻城战，一时间枪林弹雨，血肉横飞。日军凭借高大的城墙据险顽抗，明军也是前仆后继，奋勇杀敌，正当战斗打到白热化的时候，平壤七星门被明军轰开，明军便从七星门蜂拥而入，小西行长一看大势已去，不得不把残兵收拢到了城中的土堡之中继续顽抗。到了晚上，小西行长率第一军主力渡大同江突围，遭到明军埋伏，很快炮火就如雨点般落到了大同江上，过江的日军乱作一团，李如松乘机追击日军，此战下来日军第一军基本算是报销了。
平壤战役之后，明军收复了整个朝鲜北部，日军被迫退守汉城，由此，明军就收复了朝鲜三京中的两京，平壤和开城，八道中的四道，恢复了朝鲜的半壁江山。
最能体现明军与日军战力差距的，还是碧蹄馆之役。
当明军步步紧逼汉城的时候，主将李如松从一个朝鲜人哪里得到消息，说日军已经退出了汉城，汉城已经是座空城了。李如松这个时候也是立功心切，再加上送信的朝鲜人很可能是日本奸细，便派总兵查大寿率三千精骑侦查日军，打探汉城的情况。
其实这是日军的诱敌之计，当查大寿率三千精骑来到汉城附近的时候，就与日军诱敌的部队相遇了，这支诱敌的日军主帅是日军西国（整个日本西部的第一名将）第一名将立花宗茂，这一交战下来，即便是日本西国第一名将，战国时期的一流战将立花宗茂也被查大寿打了个落花流水。
▲碧蹄馆之役，直接打的日军怀疑人生了
立花宗茂战败的消息很快就震惊了汉城的日军总司令部，当时日军侵朝总司令是丰臣秀吉的养子宇喜多秀家，他连忙召集了几乎所有在朝的日军高级将领开会，在会上宇喜多认为要集中所有主力跟明军干一下子，于是一时间日军的几乎所有主力一下子都云集到了汉城周边。日军集结了三万精锐，包括了日军在朝的一干主将，如宇喜多秀家、小早川隆景、立花宗茂（真正能称得上战国一流名将的只有立花宗茂）等人，将查大寿的三千明军包围在了汉城以北15公里的碧蹄馆。虽然明军只有三千人，但这些人都是辽东铁骑精锐中的精锐，在查大寿的带领下，这三千明军跟十倍于己的日军激战了一昼夜，日军楞是没占到半点便宜。但毕竟是三千对三万，明军眼看战斗到危机的时候，李如松带着两千精骑杀到，一下子将日军的斗志击溃，日军仓皇退回了汉城。此战之后，日军就丧失了跟明军正面交战的信心，一直就龟缩防守了起来。
碧蹄馆之役后，日军是被打的彻底丧失了信心，他们知道跟明军打野战没有胜算，便一直守着汉城耗了起来。后来李如松得知日军在朝鲜的粮仓在龙山大仓，就派查大寿等人率精锐敢死队夜袭了龙山大仓，将日军囤积的粮草烧了个干干净净。日军见粮仓已失，只得主动退出了汉城，退守到了釜山一线继续与明军对峙。之后一直到1593年6月，日本与明朝方面展开了议和。
议和的过程比较复杂，总的来说就是日本的要求明朝不能接受，明朝的要求日本也不能接受。就这样谈到了1597年，谈判最终破裂，朝鲜战事再起。日军出动陆军14万，水军7200人再次入侵朝鲜。
▲日军第二次侵朝战斗序列
这次朝鲜由于有明军把守，所以日军在初期的进攻并没有第一次侵朝那么顺利，很快就被阻挡在了蔚山一带。之后朝鲜水师在李舜臣的带领下大破日本水师，日军在陆地和水路两路进攻受挫的情况下，于1598年将大部队7万多人带回国内休整，留下了加藤清正、岛津义弘带领64000人防守占领区。
▲麻贵
见此情形，明朝与朝鲜联军便组织起了反击，准备一举扫荡日军将日本势力彻底逐出朝鲜。9月总兵麻贵率29000余人从庆州出发攻打蔚山，此时据守蔚山的是日军名将加藤清正。加藤清正鉴于日军野战不是明军的对手，便打算一直龟缩防守。后来明军火炮运到以后明军就对蔚山展开了攻城战，这一战双方都伤亡惨重，可以说是打了个平手。就在攻城战持续的时候，日本方面传来消息，丰臣秀吉病死，于是日军便逐步撤出了朝鲜，朝鲜战争也终于结束。
▲加藤清正遇到麻贵，也只有龟缩防守的份
所以纵观整个壬辰朝鲜战争，总的来说明军的战力是在日军之上的。其实从双方的体格也能看出部队之间战力的差距。当时日本人普遍都比较矮小，即便是日军当时的第一战将伊达政宗身高也仅为1米63，如果是普通士兵的话，基本也只有1米5左右。而明军的关宁铁骑基本都是1米8以上的大个，由于体型上的巨大差距，交战时候的表现就可想而知了，就相当于今天的一个成年人去跟初中生打架。
虽然日本最能打的将领并没有出现在朝鲜战场上，但加藤清正、岛津义弘和立花宗茂这三人也能代表当时日本最出色战将的水准，而且日军侵朝的部队也是日军最为精锐的部队。尤其是立花宗茂，在碧蹄馆战役中即便是十倍于明军的情况下还是最终被明军击败，就足以见得当时日军的名将相对于明朝的一流将领来说，还是存在着很大的差距的。虽然加藤清正在整个朝鲜战争中都有上佳表现，但也仍然改变不了战局，毕竟日军与明军战力差距太大，面对骑兵出身的麻贵也只有防守的份了。