汉族传统医学称为“中医”，其内涵主要指中原传统医学，是中国传统医学的重要组成部分。
中医的医学理论，把人视为一有机整体，这个整体内部的各部分互相联系，其阴阳表里虚实寒热等方面要保持一种动态的平衡，称为“阴阳有序”。如果周围自然环境变化，如大寒、大热、大燥、大湿、大风、大霖、大雾，或大喜、大怒、大忧、大恐、大哀等，神经刺激过分，以及饮食饥饱、叫呼伤气、虫兽所伤、中毒金疮、跌损压溺等，都会导致人体内部失去平衡，还常常影响血、气循环运动受到阻滞，叫做“阴阳失调”，就会引发疾病。
中医先生看病，通过望(色)、闻(声)、问(病)、切(脉)等方法诊断脉象、体征和症状，找出不平衡的症结所在。然后辨证施治，以药物之五行相生相克之性，用汗、吐、下、和、温、清、补、消等方法，辅以针(刺穴位)灸(火灼)等通畅经络气血之术，祛邪扶正，使机体内重新平衡，则疾病痊愈。
中药来源非常广泛，自然界的水、火、土、金、石、草、谷、菜、果、木、虫、鳞、介、离、兽等，皆可分属性入药。药材用蒸、煮、炒、焙、炙、炮、煅、(水)浸、酒浸、醋浸、飞等方法炮制。一般用水煎服，或泡酒服，也有制成丸、散、丹嚼服、吞服、含服的。最早的中药多为植物，古人称为本草。植物药中包括植物的茎、叶、花、种仁、果实、根。动物药的种类也很多，如鹿茸、龟板、蜈蚣等。
医药学巨著《本草纲目》全书共100多万字，收药1892种，药方20000多个，还带有1160幅插图。
唐代初期，孙思邈著《千金方》30卷、《千金翼方》30卷，对药物研究有特殊的贡献，被人们尊称为“药王”。
中医为什么叫“中医”