中国古代男人都是三妻四妾，看过鹿鼎记的人都知道，韦小宝娶了7个老婆，艳羡多少当代男同胞们。究竟是谁规定男人可以一夫多妻，三妻四妾的七个老婆就是封顶吗?在古代封建社会一夫多妻又给女人带来怎样的境遇?
提起古代的婚姻制度，相信会让很多生活在现代的男人羡慕不已。为什么?不就是因为古代时候的男子可以喜欢谁就把谁娶进家门，而又构不成重婚罪，也就是我们常说的三妻四妾。而当皇帝的就更了不得了，何止三妻四妾，女人多的要用“后宫佳丽三千人”来形容。那么，在那个男尊女卑的封建社会，男人真的可以肆无忌惮地想娶多少就娶多少吗?
封建社会时期的中国，虽然从社会地位上讲男尊女卑，但是古代仍以“一夫一妻制”作为婚姻的基本原则，而且自秦汉至明清一直如此。而且这种婚姻制度受到国家法律的保护，如唐朝的律法就规定，“有妻再娶者徒一年，若欺妄再娶者徒一年半”;明清时期的律法则规定，“有妻再娶者仗九十，离异”。
所以所谓的“三妻”情况是不可能出现的。如果你在古代说“一夫多妻”，肯定会被认为是不守礼法之徒。我国古代的婚姻制度确切地说应该是“一夫一妻多妾制”，也就是说正室只有一个，剩下娶得再多，也只能管那叫妾，不能称妻。妾下面还有通房丫头，而且只有办了手续的通房丫头才能称为妾，如《红楼梦》里的赵姨娘。
古代虽有娶妾的习俗，但原则上只有王公贵族可以娶妾。一直到明朝时期，大明律才有了“庶人于年四十以上无子者，许选取一妾”。的规定。由此可见，中国古代至多也就是实行“一夫一妻多妾制”，与“一夫多妻制”完全是两码事。
而在“一夫一妻多妾制”中，妻和妾的法律地位是不同的。妻的家族，也就是娘家，乃是丈夫的亲族，如果丈夫遇到株连的情况，妻子的娘家势必也要受到牵连，但是妾的娘家就不在此列了。而在财产、爵位的继承上，嫡出与庶出也是不可同日而语的。这一点，我们只要翻开《红楼梦》看看王夫人和赵姨娘的家庭地位和她们的儿子在家中的地位，自然就会明了了。
宋代理学家朱熹认为“一夫一妻”乃是天理，而“一夫一妻多妾”乃是人欲。可见，无论是法律规定还是士人倡议，“一夫一妻”都是婚姻的核心。 “一夫一妻多妾制”一直是封建社会的婚姻制度。直到民国成立多年，才在《民法》中规定一夫一妻，将纳妾定为违法行为。
封建社会大概是许多男人梦想的“天堂”，因为中国的封建王朝皆是男权社会，拜小说和电视剧所赐，在许多人的印象里，古代的男子能够三妻四妾，坐享齐人之福。
三妻四妾对于男性而言，似乎是一个非常美好的幻想，如果真的能够像古人一样坐拥三妻四妾，享受不同美色，确实是一件令人羡慕的事。那么，“三妻四妾”究竟是什么意思，古人真的可以有三个妻子，四个小妾吗？又有哪“三妻”，又有哪“四妾”呢？
古代婚姻其实中国古代的婚姻制度，并不是三妻四妾，这个词语其实是古代男子妻妾众多的一种说法。
“三妻四妾”的由来，其实出自于战国时期的一段历史，《庄子》一书中记载，当年齐国公立后不决，朝堂上下一直议论纷纷，他们便将自己的君主的正宫、东宫、西宫皆戏称为皇后，这就是“三妻”的由来。
至于后面所接的“四妾”，其实就是特指跟随在大户人家一同嫁入夫家的随行婢女。所以真正的三妻四妾，并非是指一个人真的能够娶三个妻子，四个妾室，只是指男子妻妾众多罢了。
“三妻四妾”更何况，纵观中国古代记录在册的婚姻制度，会发现男子一生只能娶一位妻子，因为从商周时期开始，中国古代一直严格实行着“一夫一妻多妾制”，并不存在所谓的“三妻四妾”。
这种制度，上至天子诸侯，下至普通百姓，必须严格遵守。《礼记·昏义》中明确记载，天子的王后仅有一人，除过王后，他所娶的其余夫人、妃嫔，只能够被称为“妾”。
这一点与古代十分严格的阶级观念挂钩，八抬大轿娶进家门的正妻，一般都是正统人家出生；当小妾进门的时候，她们并不能享受正妻的待遇。
因为小妾们一般都来自于最底层的家庭，甚至有时候都是可以进行买卖的“财物”，所以家中的姬妾，压根就不能算做合法配偶。这些妾室的主要责任，其实就是单纯的成为男子生儿育女的工具罢了。
后宫妃嫔电视剧中经常演到的男子拥有众多小妾，或者想娶小妾的时候就娶小妾，其实是非常的不现实。为了维护世俗礼法，《礼记》中有明确规定，天子以下，如果是大夫，只能够纳两个小妾；如果是士族，那么他只能纳一个小妾。
如果是普通百姓，要求就更为严格，只有当嫡妻年过50依然没有生育孩子以后，他才能纳小妾入门为家族延续香火。所以电视中令人羡慕不已的婚姻制度，其实很难实现。
后宫妃嫔古代的中国是一个家族社会，自古以来都被严格的等级划分约束者，尊卑有序、嫡庶有别是极为讲究，所以压根不必羡慕古人生活。
如若真的生活在那一种无法自由恋爱的社会，即便男子真的的能纳两三个小妾进门，可是却永远无法给真正的爱人一个正妻的名分，这就是为什么中国会有这么多的悲剧爱情。“三妻四妾”的背后，是对女子的一种迫害，也是对爱情的一种摧残。
在古代，男人一般会娶“三妻四妾”因为当时的社会环境所影响，人的寿命很短，而且女人的数量多于男人，所以这种情况很常见，“三妻” 指一个结发妻子、两个平妻，“四妾”指小妻、傍妻、少妻、庶妻。
1、“三期四妾”的排序
在古代，很多男人都娶了许多妻子，这些妻子中必须有一个等级。该排名的基础是按前后顺序。通常，已婚的第一任妻子是地位最高的，称之为原配。随着时间的流逝，娶的妻子就会以妾命名，再到后来，妾的称呼发生了变化，称之为平妻。平妻也就是第一任妻子之后所娶的。再往后发展，就有了一个正妻两个平妻的说法，而妾却没有相应的顺序。
2，纳妾数量
如前所说的，古代男人的数量很少。如果像战争这样的事故屡屡发生，那么人数就会减少，因此，明朝有法律法规，如果一个男人超过40岁并且没有孩子，他必须接受律法规定，必须纳妾。在朝廷插手纳妾这件事来看，可以看出纳妾已成为当时非常普遍的行为。但是在封娶的妻子建社会中，纳妾的数量由朝廷划分的。
3，纳妾产生的背景
自古以来，对所有生计的劳动需求都很大，因此人们试图提高男性的出生率。在这种背景下，纳妾的特殊制度诞生了。该系统起步较早，但在增加人口方面发挥了重要作用。但是随着时间的流逝，它越来越脱离其最初的意图，并且其中一些已成为满足自私欲望的一种手段。
这种让男人无视感情的方法不是长久之计，但却是没有办法的，在封建社会中，话语权始终掌握在男人的手中。
中国历史上只有封建社会才会有‘三妻四妾’，专指一个男人在成家时，可以娶回很多妻子和妾室。
我们根据《陔余丛考》文献记载得知：小妻子，傍妻，下妻，少妻，庶妻都被称作妾室。
还有在《风筝误，逼婚》里有说‘你做状元人，三妻四妾，任凭再娶。’
看得出来在古代封建社会，一个男人可以娶很多妻子，他们会认为是一件很光荣，很有地位事情。
甚至在《北史》文献里记载，‘古诸侯娶九女，士有一妻二妾。’《晋令》‘诸王置妾八人，郡君，侯，妾六人。’《官品令》‘第一，二品官有四妾，三，四官，有三妾，五，六官有二妾，七八官有一妾。’
就是最小八品官都要有一个妾室，这样才能对得起自己身份地位。
在古代封建社会是对女人一种欺压，不公平待遇很严重社会。
根据历史上记载，在古代男子娶三妻四妾是源于男子好色，当时社会制度又对女子不公平，所以才会有一个男子可以娶多个女子现象。
婚姻在古代没有什么公平，爱情可以去说，多是父母之命，媒妁之言，只有父母觉得好，门当户对才能娶回家。
而父母推给自己哪家女子，那个女子就是被认可正室妻子，即使没有见过，没有感情，她也是正室妻子。
当妻子进门后，男子可以在一段时间后娶一个自己心仪女子回家，根据身份地位给她安排，要么是二妻，要么就是小妾。
妻子只能是父母给迎娶回家那个，不能违抗父母之命，不然就是不孝顺，所以妻子往往都是不喜欢那个。
男子娶回多少妾室，妻子也不能生气，不然就是善妒，会被休妻！
古代封建社会里男子可以三妻四妾，朝三暮四，女人一旦进入夫家，不仅要善待公婆，还要帮丈夫寻找他喜欢妾室，才能算贤妻。