鸦片战争之后，清政府被迫与西方列强签订《南京条约》，中国开始沦为半殖民半封建社会，西方大量廉价的工业制品涌入中国，对中国传统的手工制造业造成了极大的冲击，很多百姓就此失去生计，对于清政府的仇视也越来越大。1851年1月11日 ，洪秀全集结2万余人在广西金田村正式宣布起义，建号太平天国。在随后数年的时间里，太平天国的力量不断发展壮大，最终攻下了当时的南京作为都城，太平天国运动也达到了顶峰。太平天国能取得如此巨大的成绩，与内部一些优秀的领导者有莫大的关系，其中的佼佼者便是石达开等人。
但是到了后期，天平天国内部奢靡之风盛行，尤其是洪秀全等人开始贪图享乐，太平天国开始走下坡路。在随后的时间里，石达开因遭洪秀全猜疑，于1857年5月负气出走，他也带走了数万名精锐的士兵，使得太平军面对清军再无胜算。 1864年，随着首都天京的陷落，标志着运动的失败，而在此之前出走的石达开已经被清军俘虏。
- 石达开的命运
毫无疑问，石达开是一名非常优秀的将领，不仅在太平军内部威望极高，就连左宗棠对他也是有极高的评价，称他“狡悍著闻 ”，可见他实力远在同时期将之上。在出走天京之后，石达开转战数省，最后在四川大渡河兵败，四川总督骆秉章允诺，只要他投降对余众皆可既往不咎，石达开选择了他，这也是他这辈子最严重的失误。骆秉章将投降的太平军全部杀死，而石达开被送往成都凌迟处死，骆秉章的行为也为很多人不齿。
公元1863年6月27日，石达开被押往刑场，而他也是一副大义凛然的架势，面对死亡丝毫没有畏惧。清朝很多文人日记都记载了当时的场景，“词句不卑不亢，不作摇尾乞怜语。临刑之际，神色怡然 ”，人们对于石达开的钦佩之情溢于言表，而随后的凌迟也让很多人感到震惊，面对如此的酷刑，是石达开居然没有喊一声。《蜀海丛谈》就曾经记载了石达开凌迟时的情景“至死亦均默然无声，真奇男子也”！直到死前，石达开没有发出一句声音，他也没有向清政府屈服，真个是一个奇人。
石达开之所以能忍受如此的酷刑，证明他并不是一般的流寇，而他也用自己的行为证明了自己。从太平天国运动前期开始，石达开就呕心沥血的投入到运动之中，运动后期也没有受到奢靡之风的影响，可能在生命的最后一刻，他的心中只有悔恨。
石达开被凌迟，不可能没有叫出声来，石达开被传得神乎其神，有一定的历史原因。
石达开是太平天国众多王中很有能力的一个，他少年成名，有勇有谋，在太平天国的前期运动中起了很关键的作用。可能大家对石达开的军事才能更熟悉，其实他的政务能力更强。当太平天国定都天京后，享乐主义开始盛行，从上自下，只要是个王，有点权力的将领都开始大肆建府享受，只有石达开对此毫无兴趣。石达开在政务上辅佐东王杨秀清，很多的政策、方针其实是出自石达开之手，他治理安徽等地期间，更是将当地的政务打理得井井有条。
石达开和太平天国决裂是天京事变以后，东王杨秀清本来权力已经达到了一人之下，万人之上，但是他却起了取代洪秀全的心思，逼迫洪秀全以天王之名赐予他“万岁”称号。这就是两人的直接翻脸，两个万岁，最后只能有一个来理事掌权，那个人肯定不是洪秀全，他没有那个本事。洪秀全被逼无奈，密令了韦昌辉和秦日纲率军回京勤王。韦昌辉和秦日纲两人率军回到天京后，对东王府就行了血洗，屠杀了足足两万多人，天京城一片血海。
石达开在安庆得知了天京发生的事故后，连忙赶回来阻止韦昌辉和秦日纲，但是两人连石达开都不打算放过，虽然石达开逃过了一劫，他的家人却被韦昌辉杀了个干净。石达开又逼迫天王洪秀全下令制止屠杀的继续，并乘机剿杀了韦昌辉和秦日纲。天京事变虽然平息，但是石达开却又到了风口浪尖，他的威望和权力过高，也引起了洪秀全的猜忌。洪秀全封了自己的两个族兄为王来牵制石达开。
石达开对洪秀全极度的失望，率领大军离开了天京，一路向西，彻底的脱离了太平天国。离开了天京的石达开没有了根据地，同时又没有打出自己的政治纲领和斗争目标，手下的将士越打越少，甚至有很大一部分主力回到了天京，重新归队太平天国。
石达开对太平天国太过失望，虽然有洪秀全的请求，令其回天京，但是他决心已下，继续走自己的路。没过两年，石达开进入贵州，打算渡过赤水，进入四川，攻击成都，将成都作为自己的根据地。清军对他的围剿力度很大，最后将石达开所部围困于大渡河边，石达开所部走投无路，他天真的认为自己的投降可以换来部下的性命，没有想到的是清军根本没有信守诺言，不但将他凌迟处死，还将其部下全部剿灭。
据史料记载，石达开受刑时，被割千刀，自己却不发一声，从现代医学角度来说，这几乎是不可能的，在那么极端刺激的情况下，没有一个人可以忍受那种疼痛。石达开被神话的原因很简单——他都没有渡过大渡河！后来还有人渡过了几次。
历史上的石达开被处以凌迟之刑时，确实做到了没吭一声，但说他挨了几千刀，这个倒是没用根据。个中原委且听处长给大家娓娓道来。
石达开，广东贵县人，出生于贵县当地的一个富农家庭，在石达开年幼之时，父亲石昌辉撇下弱妻幼儿离世，年纪弱小的石达开自此开始独挑大梁混迹于江湖，并结交了“天地会”总舵主罗大纲、绰号“大头羊”的张国梁（太平军的克星）等人。
同时，他在游走社会、闯荡江湖的历练中，熟络了天平山矿区工人，笼络了大批广大底层农民，可以说，石达开是那个时代，最为出色的“工农运动”代表。
史书描述石达开的相貌是“龙凤之姿，天日之表”气度非凡，且文韬武略无人可及，加之他的性格慷慨大义，社交能力尤为出色，因此，在与普罗大众交往中，石达开的美名在当地盛传已久。
1847年，久闻石达开大名的洪秀全、冯云山等人慕名而至，并三顾茅庐诚邀他出山共襄大义，时年，年仅16岁的他慨然允诺，并散尽家财烧毁老宅，以示有进无退别无后路。
四年后，金田起义爆发，石达开被封为“翼王”，意即“翼蔽天国之王”，石达开果然没有辜负洪秀全的殷切重托，在太平军东征西讨、南征北战的征伐之路上，他始终作为先锋身先士卒，越是“难仗”、“恶仗”、“困仗”、“苦仗”越少不了他的身影，他的存在就是清军的噩梦，清军因此赠他“石敢当”的名号。
石达开有多厉害呢？他逼死了湘军名将江忠源，迫使湘军主帅曾国藩举行了三次丑陋的跳水表演，更厉害的是，在太平天国拿下天京后不久呈现塌方式腐败堕落之际，他却能在西征的途中做到军纪严明、秋毫无犯，令江西人民争相拥戴，以至于清军哀叹“民心全变，大势已去也”。
可以说，在历朝历代诸多的农民起义，能让对手发出“大势已去”感慨的，恐怕也就只有石达开了，所谓“得人心者得天下”，打仗不含糊的石达开，从这点来看搞政工也是把拿得出的好手。
太平军名将李秀成曾评价石达开：“皆云中中，而独服石王，言其谋略甚深”，在李秀成看来，太平天国内部的将领很多都是平庸之辈，唯独对石达开崇拜得五体投地。
而楚军统帅左宗棠也丝毫不掩饰对这位太平军主帅的夸赞，他说：
“狡悍著闻，素得群贼之心，其才智诸贼之上，而观其所为，颇以结人心，求人才为急，不甚附会邪教俚说，是贼之宗主而我之所畏忌也”。
当时，无论是太平天国内部，还是死对头清军，几乎所有人都众口一词对石达开赞赏有加。
因此，从这个意义上来讲，石达开无疑是当时整个太平天国里最为出类拔萃的顶级人才，甚至远远超过了同时代的所有清军将领。说他是“中国历代农民起义中最完美的形象”绝不夸张。
然而，就是这么样一位经天纬地之才的统帅，却因为在“天京事变”后屡屡遭到洪秀全的猜忌，而不得不走上一条统兵十万，转战十五省的远征之路，最终折戟大渡河，成为千百年来叫后世无尽太息的英雄谢幕。
石达开兵败大渡河后，为了保全三军将士的性命，他选择了投降四川总督骆秉章，骆秉章也允诺，只要他投降对余众皆可既往不咎。
然而，石达开投降后，骆秉章不仅言而无信，还杀光了全部太平军，并下令将石达开凌迟处死。
根据史料《蜀海丛谈》记载，临行前，骆秉章与石达开有过一段发人深省的对话。骆秉章说：
“你石达开虽在今日就戮，但对应你此生所作所为，也算值得。你想想，自你起事以来，蹂躏数省，我方封疆大吏，死在你手上的就有多人。今日你以一死完结，抑何所恨？”
石达开放声大笑说：
“不错，成则为王，败则为寇。今生你杀我，安知来世我不杀汝？”
说完这话，石达开被喝令推出刑场立即执行凌迟酷刑。
公元1863年6月27日，彤云密布，天色阴沉，盛夏的四川酷暑难耐，石达开披枷带锁被绑赴刑场，《蜀海丛谈》记载道：
“三人自就绑至刑场，均神湛然，无一毫畏惧态。且系以凌迟极刑处死。至死亦均默然无声，真奇男子也!”
当时的四川布政使的刘蓉作为见证者是这么评价的：
“枭桀坚强之气溢于颜面，而词句不卑不亢，不作摇尾乞怜语。临刑之际，神色怡然，是丑类之最悍者。”
《黄彭年致唐炯函》中也说：
“此贼举止甚稳，语言气概，不亢不卑，寓坚强于和婉之中。方其就死，纳履从容，若是我大清忠臣如此死法，叙入史传，岂不炳耀千载？如此人不为朝臣用，反使为贼，谁之过欤？”
从上述文献史料中可以看出，毫无疑问，石达开被执行凌迟酷刑时，并没有哀嚎惨叫，更是全程“默然无声”，由此可见，石达开被凌迟处死时，确实是没有喊叫一声。
那他是不是被活剐了几千刀呢？对于这个问题，迄今没有哪部史料有过相关记载。
也就是说，石达开惨遭凌迟酷刑到底挨了多少刀，我们不清楚，但有一点是可以肯定的，人类对痛苦的承受能力都是有限的，哪怕是身上被活生生割掉一块肉，普通人都会痛不欲生，更何况一个大活人被牛耳弯刀生生剐成一具骨架。
因此，光从这点上来看，我们不得不佩服石达开这位千古奇男子的伟大一生，尽管他失败了，但并不妨碍后世对他的敬仰，不会有人将他视作流寇，也不会有人将他与其他腐化堕落的太平天国各王相提并论。
辛亥革命元老居正曾赋诗赞曰：
“欲饮黄龙血，人头作酒杯。破家还汉业，揽辔铁群才。羽翼原无黍，豆箕实可哀。蜀山稚不逝，魂魄好归来”。
人过留名，雁过留声，千秋已逝，万世不朽，翼王魂去归来兮，吾辈自当共勉！
参考资料：《蜀海丛谈》、《黄彭年致唐炯函》等