这一疗法是把各种心理病态和躯体症状看作是异常行为，通过学习调整和改造它们，建立新的健康行为，所以行为疗法又称做行为改造或行为矫正疗法。它的指导思想是使人具有自我调整和自我控制的能力。行为疗法包括下列几个过程：了解病人病态行为产生的原因、确定病人的主要病态行为和治疗目标、记录病人病态行为的严重程度和出现频率，列出治疗基线，作为治疗的对照；向病人解释清楚心理治疗的方法、意义及所要达到的目的，建立其治愈信念，使之主动配合治疗；根据行为改变的情况，有进步时，则给予强化，如表扬鼓励和物质奖励，以增进疗效；无进步或退步时，则给予批评、撤销奖励等，促进改变病人行为。这样循序渐进，依次递增。