《清平乐》中，司马光为宋仁宗的家事整日上奏，惹得官家十分头疼，徽柔更是直接到朝中直面讽刺司马光，看得观众直跺脚，骂司马光迂腐。
而历史上的司马光，在仁宗死后，隐匿数年，直到英宗赵曙去世、神宗赵顼赵煦去世，9岁的宋哲宗赵煦在奶奶高滔滔的辅佐下，开始大肆推翻先帝修改的法则，让北宋的经济实力、外交实力、军事实力一步一步走向衰退，可谓是引领北宋走向历史深渊的第一人。司马光这样一个不温不火的史官，《清平乐》可谓是真实的展现了他的迂腐，更展现了他的心机。
司马光反对王安石变法，暂时隐退官场
宋熙宁五年（1072年），神宗重用王安石，开始对农业、军事、经济等方面变法，改变北宋冗官冗吏、积贫积弱的局面，而司马光是第一个站出来反对变法的人，为了反对变法，司马光开始对王安石进行人身攻击，称：
闽人狡险，楚人轻易。
意在指责支持王安石变法的福建人陈升为人狡诈凶险，而王安石作为南方人更是轻佻草率，性格执拗。但宋神宗赵顼并未听从司马光的“谗言”，而是选择不理睬。司马光屡次谏言，屡次没有回应，回到家后细品神宗的态度，便决定退出官场，告诉神宗说，想编纂史学著作《资治通鉴》，于是，神宗便给了司马光一大笔钱，让他去修史。
心机男司马光为了评职称，不惜虐自己
司马光隐居洛阳15年，看似完全退出了官场，但是他的地位和口碑却蹭蹭往上涨。最大原因是因为司马光住地下室修史，清苦的条件，造就了他“崇高”的人格。
在北宋时，很多官员住的都是高楼大厦，如富弼、文彦博、王拱辰等都住在亭水楼台、奢华豪宅中，每天饮酒作诗，游景赏花，真正享受隐居的快乐，但是司马光却住在偏僻低矮的房屋中，房子仅仅能够遮风挡雨，夏天炎热的时候，还专门请工匠挖地下室，在地下室修书立说。
修史是一个十分清苦的脑力活儿，司马光本人也是为了写书累的筋疲力竭，全身是病，但是他仍然坚持，就做了一个“醒枕”，枕着木头睡觉时，总会十分难受，只要自己稍微动弹，木头便会移动，自己的头也会咯的疼痛，这样方便早点醒来，继续工作。
当时的人们嘲笑司马光是“穴居者”，但也讽刺王拱辰等人奢侈浪费，显然，司马光的清苦写史是被很多人认可的。直到他写完《资治通鉴》，整个北宋就开始到处吹捧司马光的优秀，称他为“司马相公”。
相公的名称，是非常高的，一般都是在朝廷当过宰相的人，如范仲淹、韩琦、富弼等人，而司马光在隐居的时候，只是一个小官儿，修完史书后，便赢得这种职称，足以见得司马光走了一条独特的捷径，一步登天，成了一人之下，万人之上的职位。
为报私仇，不顾国家命运，推翻先帝所有成就
元丰八年（1085年），年仅38岁的宋神宗去世，立9岁的儿子赵煦为下一任皇帝，太后高滔滔垂帘听政，高滔滔一上任，就开始阻止王安石变法，王安石也丧失了依靠，便辞官回老家，隐退官场，此时的司马光立即上奏，称：
这些年国家一衰再衰，都是因为朝中大臣不知是非，随意改变祖宗规则，百姓十分愚钝，才会怨恨神宗。特别是王安石本人，他过于执拗，才会造成现在的局面，王安石才是罪魁祸首。
司马光的这段话中，看似在讽刺大臣们不会做事，实际上是在否定宋神宗的功绩，只是为了给太后一个台阶下，不至于让先帝神宗难堪。北宋时期，一直遵循儒家的教义“父死，子三年不改其道，可谓孝也”，而司马光却变了这个教义，非要推翻王安石变法的成就，就换了个口号“以母改子”，大概意思是，神宗的妈妈，准备修改法规，而不是儿子修改法规，这样就可以保全宋哲宗赵煦的孝道，也能顺利推翻变法。
于是，司马光开始全部推翻王安石变法内容，保甲法、青苗法、均输法等一个个都推翻了，神宗花费数年刚建立的法规，让宋朝的国库稍微充盈起来，司马光却认为不利于国家发展，并且看不起宋朝百姓称：
自己人怎么练兵，都没有西夏、辽国的人神武，宋朝人就不是练兵的料儿。
这使得花费15年建立起的，既不浪费钱也不误农的全民皆兵政策，全部破灭。此外，司马光在处理西夏事件上，力图求和，还了当年打下的城堡，恢复与西夏的买卖，每年给西夏人发压岁钱，运各种物资。这可气死了宋朝官员百姓，多少年了，宋朝打下的天下，都要原封不动的还给西夏，大宋是有多懦弱？可这些，高太后都同意了。
此时，就连当年反对王安石变法的苏轼，都怒不可遏的骂司马光“司马牛”！指责他行为迂腐，脾气倔强！王安石听闻这个消息，更是气得吐血，不久，便气死了。
后来，苏轼在为王安石写墓志铭的时候，司马光更是从中作梗，说：
介甫文章、节义过人处甚多，但性不晓事而喜遂非，致忠直疏远谗佞辐凑，败坏百度以致此。今方矫其失，革其弊，不幸介甫谢世，反复之徒必诋毁百端，光意以谓朝廷特宜优加厚礼以振起浮薄之风。
在这篇墓志铭中，司马光只说了王安石人品还不错，后续便说王安石性格有问题，是奸佞之人，败坏法度。回想当时，司马光举荐王安石，但是却不同意王安石变法，两人闹别扭，司马光却一直怀恨在心，等了15年，才算报了私仇，甚至连王安石死了，都不放过。
司马光这一生，成也高滔滔，败也高滔滔
司马光能够在朝中平步青云，多亏高滔滔的赏识，可司马光死后，他的名声也没有永垂青史，反倒是“白茫茫一片，落得真干净”，什么都没有。
王安石死于宋元祐元年1086年5月，而司马光也在这一年的9月去世，他的葬礼规格十分高级，赠太师、温国公、一品礼服、银绢7000两，谥号文正，刻碑“忠清粹德”，高滔滔参加葬礼时十分难过。
司马光死后，朝廷党政十分严重，高滔滔就开始一刀切，把新旧党人均拿到朝廷上议一议，便拿出司马光，说他是旧党废新法的领袖，为了给他治罪，便把司马光死后所有的赏赐，全部追回了，此时，司马光也是一无所有。
纵观司马光的一生，很多人都是因为砸缸知道他的见义勇为，聪慧善良，可看了《清平乐》才知道司马光本人的迂腐小气，历史上的司马光真的是用心机获得了最高职称，又用时间，毁掉了一生的荣誉。