到医院看病时如果被通知要做特别项目的检验，最常被医师或护理师交待需要空腹，以避免检验时结果出现误差，那到底怎样才叫算空腹呢？空腹可以喝水吗？空腹必须停药吗？相信这些问题都是很多受检者心 *** 同的疑问。
一般而言，「空腹」指的是早上起床后已经空腹10-12小时，也就是说体检者保持正常的饮食时间，在晚饭后不喝咖啡、浓茶，也不吃宵夜。
千万不要误解空腹的定义，连检验前一晚都不吃晚饭就等著检验，否则各项检验指标数值会出现非正常的变化。即使是做大肠镜检查，也容许在检查前晚6点进食流质食物，而是在夜里12点后才彻底禁食。
有些糖尿病患者为了让自己检验结果好看些，会故意省掉了验血前晚的晚饭，这样很可能因为饥饿时间过长，而出现低血糖休克的风险，因此糖尿病患者在化验空腹血糖前晚一定要正常进食。
受检者被告知在检验前至少要禁食8小时，禁水6小时以上，这并不是代表受检验者完全不能喝一口水，所谓禁水的意思，是指不能大量喝水，一般以不超过200为宜，尤其是为了服药的需要，但切记不能喝咖啡、茶水与碳酸饮料，以免影响到检查结果。
至于检测空腹血糖前喝白开水是不会影响检测的结果，如果有口渴的状况，是可以少量饮水，但也是要禁止饮用含热量的饮料，特别是含糖饮料。
所谓的空腹，并不是指不能服用药物，特别是每天都必须服用的慢性病药物，或是停用会导致怨急重症的药物，是千万不能随便中断的。例如降压药贸然停用的结果是会引起血压骤升，冒然停用降糖药会导致血糖的升高与波动，停用甲状腺相关药物会加重心慌与手抖等甲亢症状。
不过，也有些特殊情况是禁止在检验前服用特定药物的，例如要进行泌尿统的X光检验，在施打显影剂前后2天，为避免产生副作用，是明确规定禁止糖尿病患者服用控制血糖药物的。
体检空腹采集血液的最佳时间是早上6:30到9:30的3个小时，最晚不宜超过10点，如果空腹超过12个小时，虽然是空腹血，但由于体内生理性内分泌激素的影响，可使血糖等指标发生变化，无法反映出平时的生理状况，这就失去了检验的意义。所以，检验前空腹的时间也不宜过长，排在早上的检验还是早些进行为宜。