要说谁是中国男篮中的NO.1，想必人们第一想到的都是姚明，姚明对中国篮球有着巨大的影响，并且，他还凭借出色的表现被NBA选中，虽然NBA中人才济济，但实力强劲的他依然可以在高手云集的联盟中受到人们的欢迎，这足以说明他的实力，然而，中国唯一的“篮球之神”却不是姚明，而是刘玉栋。
刘玉栋
经常观看CBA比赛的人想必对八一男篮都不陌生，这支球队创造了太多辉煌，而刘玉栋便是八一男篮中的一员，他在CBA中获得了数不清的个人荣誉，是CBA中毋庸置疑的宝藏球员，在他的带领下，八一男篮多次获得冠军，他也成为了了最受人们喜爱的篮球运动员之一，并且，刘玉东的实力不仅得到了国人的认可，就连NBA巨星奥尼尔都对他赞赏有加。
刘玉栋不仅是人们心中毋庸置疑的“篮球之神”，而且还是唯一的“篮球之神”，就连我们最熟悉的姚明都没有获此殊荣，他的实力更是远超易建联，在当时，CBA的本土球员常常会因为外援的压力而得不到足够的出手权，而刘玉栋却是一个例外，作为本土球员，他却有着外援的气势，自身发展丝毫不会受到外援的影响，可以说，刘玉栋对中国男篮的影响力绝对是无人可替代的。
篮球之神
之所以称他为“篮球之神”，是因为他的篮球之路异常辉煌，他的实力不仅得到了国内人们的认可，国际上对他的篮球水平也是给予了高度赞扬，在1996年的奥运会上，他带领球队为国出征，而那时的对手是美国队，由大鲨鱼奥尼尔率领，众所周知，奥尼尔是NBA巨星，篮球实力自然是数一数二的，因此，面对这一强敌，中国男篮获胜的几率是很小的，但是，即使是面对这样的情况，刘玉栋却毫不畏惧，比赛的最终结果虽然以美国队的胜利而告终，但是，面对刘玉栋这样的对手，奥尼尔对他的实力以及精神都给予了高度的认可和赞扬。
如果说刘玉栋的实力让人们感到赞叹，那么他对篮球的热爱则更加让人感动，众所周知，篮球是一项高强度的运动，受伤是在所难免的，但是即使身上有着无数伤病，刘玉栋都依然坚持上场比赛，退役对他来说更是最不想面对的事情，这是因为他对篮球有着难以割舍的感情，也正是因为这样，他有了“战神”的称号，作为中国男篮历史上唯一的“篮球之神”，他实至名。