鳌拜是忠于大清的。皇太极死后，鳌拜等两黄旗大臣鼎力支持豪格嗣统，后因多尔衮与豪格势均力敌，势同水火，鳌拜等坚持要立皇子继承，故而六岁童福临幸运地成为了顺治帝。鳌拜死忠幼主，不惜与擅权的多尔衮对抗，受尽了致命性打压。顺治帝驾崩前，指令索尼四位内大臣为顾命大臣。鳌拜居四辅臣之末位，但资格老，军功高，常常气势夺人。新的幼主康熙长大成熟，也如乃父顺治一般少年老成，他于康熙六年开始亲政，而四辅臣只留有鳌拜和遏必隆。
法国传教士白晋记载说：“在康熙十五六岁时，四位摄政王中最有势力的宰相，把持了议政王大臣会议和六部的实权，任意行使康熙皇帝的权威，因此，任何人都没有勇气对他提出异议。”这个“最有势力的宰相”就是鳌拜。身处鳌拜这个位置，身上有军功，手上有权利，你膨胀的比他还得厉害，人往往在打江山的时候能有气节，在做江山的时候受不了这糖衣炮弹的诱惑，直到康熙六年亲政了，鳌拜还是不能刹车。
说白了做了这么多年的权利中枢，作为一个武夫出身的鳌拜，是不可能做出退休放权的决定的，这就是人性，遥想某位大眼镜，不也是退休后死死抓住军权好几年不放手吗，所以谁也别说谁了，都是人，谁也不是神。但如果你遇到一个窝囊废皇帝，你还可以学学曹操玩玩狭天子以令诸侯，但点太背了，鳌拜遇到了康熙。后果大家都知道的，有心眼的康熙在宫里召集了一些青壮年整日练习布库（摔跤）为戏，韬光养晦迷惑鳌拜。
并在康熙八年的时候，安排好了一场铲除鳌拜的大戏，等鳌拜进宫之后，一声令下鳌拜被生擒，历史便是这种后果，你不能做到曾国藩急流勇退，那么有人帮你退的。鳌拜被抓后，康熙把准备好的几十条大罪状宣读，按照历史上那些情节，鳌拜必死无疑，但康熙赦免了他，念其身上的伤疤和功劳，其实也对后面的臣子做一个震慑的作用，无论你身处何位，身份多么高，只要你弄权不知道收敛，照样可以把你一撸到底！