1938年2月，美国海军航空局发起了一场公开招标，目标是寻找一款能替代F2A水牛舰载机的新机型。新机型需分为单引擎和双引擎两种，单引擎型号需具备高速性能，降落速度需限制在113千米/小时以内，同时具备1610千米的续航能力。设计要求还特别强调了机翼挂载小型反飞机炸弹的能力，这是1930年代初的创新理念，旨在让战斗机在敌机编队上方飞行，对轰炸机编队进行攻击。
同年4月，钱斯沃特公司提交了两款方案，分别是搭载1200匹马力引擎的V-166A和2000匹马力引擎的V-166B。经过激烈的竞标，美国海军在1938年6月11日选择了由雷克斯·贝塞尔和伊高·塞考斯基领导的设计团队提出的V-166B方案，其原型机被命名为XF4U-1。在1939年2月，原型机安装了XR-2800-4引擎（功率1805匹马力）并开始测试。到了1939年5月29日，XF4U-1首次成功试飞。经过一段时间的改进和测试，直到1942年9月，F4U-1正式成为美军服役的一员，标志着这款战斗机的里程碑式进展。[1]
二战中最杰出的舰载战斗机，原设计国为英国。F4U战斗机加速性能好，火力强大，爬升快，坚固耐用，是美国第一种超过400 m.p.h.的战斗机，也是速度最快的活塞式战斗机之一。“海盗”除空战外，亦担当战术轰炸机的角色。