荀子的弟子中最出名的两个都是法家一个是李斯,一个是韩非。荀子也因为他的两个弟子被人质疑他的儒家身份。
荀子,也就是荀卿,战国赵人,汉朝避汉宣帝(刘询)讳,也被成为孙卿。苏轼曾说“荀卿明王道,述礼乐,而李斯以其学乱天下”。这与荀子主张很大关系。荀子天人相分观点。天不主宰人,人也不能把自己主观意识强加于自然,要制天命而用之,就是尊重自然同时采取措施发展生产,他提倡“性恶论”,天生为恶,需要考后天培养,性恶的话很容易就能与法家的“治”天下,发挥法制作用相联系,虽然他提倡靠教育来解决。但是对于两个才华横溢的土地来说肯定会有自己的思想,并且荀子很多理论都是人际交往,社会发展的道理,也就是所谓“帝王之术”。
李斯,韩非又是在朝为官,目的在辅佐帝王一统天下,功在社稷。他们的思想自然的成为法家。李斯第一个向秦王政提出扫六合之人,韩非结合前人提出“法”“术”“势”三合一封建君王统治术。三者就是法令治国,推行法令的权势和驾驭臣下的手段。
韩非说话不流利但很有才华,被秦王赏识,但是李斯自认才华不及韩非,妒忌韩非,于是设计陷害,使得韩非自杀于狱中。