有学者将企业社会责任报告发展的阶段分为四个阶段：
第一，以雇员信息为主的报告阶段；
第二，以环境信息为主的报告阶段；
第三，以健康安全与环境信息为主的报告阶段；
第四，以综合性社会责任信息为主的报告阶段。
中石油是中国较早发布企业社会责任报告的中国企业，当然，发布并不代表较好地履行了企业社会责任，也不代表报告内容的真实可靠；如同财务报告有造假一样，企业社会责任报告也可能是企业为了完成发布报告而有针对性地按照报告结构来做事，如果企业行为是正面还好，若在石油天然气行业出现的事故只是轻描淡写地叙述和保证严肃、妥善处理而不是真正的杜绝危险事故的发生的话，也就有悖于发布企业社会责任报告的最初意义了，要求企业发布企业社会责任报告的真正意义是督促和监督企业良好地履行对所有利益相关者的责任。企业通过社会责任报告的形式反映其对社会责任的履行情况，并不断完善报告体系，从而使信息使用者做出有利的决策。