在中国，彗星又被称为扫把星；西方自古以来也将彗星视为灾难降临的标识，事实又是怎样的呢？
彗星一旦撞击地球，将会严重损坏生态环境，甚至造成物种毁灭，但除此之外，它可能也有积极的一面——你相信吗？
彗星——一个脏兮兮的雪球
彗星，在我国俗称“扫帚星”，它的形状很特别，头部尖尖的，尾部常常是散开的，像一把大扫帚。在科学不发达的年代里，人们常常把它和天灾人祸联系起来，认为它是灾祸的前兆，因此有人称它为“妖星”。
太阳系最古老原始的天体
彗星由彗核、彗发及彗尾组成。在夜空里，美丽发光的彗尾是由气体和尘埃构成的。由于太阳辐射的热量，彗核蒸发出大量挥发性的物质，因此，彗核是彗尾的供给源。各个彗星的成分有所不同。平均80％左右是冰，其余是二氧化碳、一氧化碳等，再加上有沙砾的尘埃，所以被人称做“肮脏的雪球”。彗星归属于太阳系小天体，科学家们之所以一直对彗星感兴趣，是因为彗星被认为是太阳系里最古老最原始的天体，其物质构成与太阳系形成前的星云类似。这种星云后来坍塌形成太阳和行星，因此它含有46亿年前太阳和行星形成时的尘埃和气体。科学家们认为，形成地球生命的原始物质很可能是在彗星撞击地球时带到地球上来的，彗星为科学家研究太阳系和地球上生命的形成提供了一个窗口。