六部即吏、户、礼、兵、刑和户部。
首先需要明确的是六部的尚书是平级的，品级都是从一品，也就是说这六者没有大小之分，但是六部的尚书品级虽然是平级的，其地位却有贵贱之分，可谓是天壤之别。那么六部的地位到底孰贵孰贱呢？
吏部自古吏部就被称为“天官”，能比作天上的官，就足以说明他的地位有多尊崇，它是历朝历代公认的六部之首。
清朝的吏部主要是管理清朝文职官员的机构，掌“掌品秩铨选之制，考课黜陟之方，封授策赏之典”。吏部下设文选清吏司、验封司、稽勋司和考功司四个部门。其中文选清吏司掌文官的升迁，及办理月选事务。验封司掌文官的封爵、世职、恩荫、请封、捐封等事务。稽勋司掌文官的养老、入籍等事务。考功司掌文官的奖赏、惩戒，及办理京察、大计等事务。
试想下文官的升迁、选用和考核基本上都在吏部的手中，你说吏部权力大不大？
与吏部“天官”对应的就是户部“地官”，简单的说吏部管的权，户部管的就是钱，你说世界最重要的东西是什么呢？没错无非就是权和钱，所以户部是当之无愧的六部第二大实权部门，户部尚书也是全天下最富的肥缺。
户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷、铸钱等一切财政事务。户部下设钱法堂、宝泉局、三库和仓场衙门四个衙门，其中钱法堂和宝泉局负责铸钱，三库负责户部的府库，仓场衙门负责全国的仓储及漕运事务。 而且户部之所以能够凌驾于其他四部之上，关键在于它掌握了全国文武官员的俸禄及士兵的粮饷，如果户部尚书不松口谁也拿不到这个钱，当然前提是这个尚书必须够强势，不然户部掌握这个权力也只有被欺负的命。
礼部礼部掌典礼事务，学校、科举之事与藩属和外国往来事务。礼部下设仪制清吏司、祠祭清吏司、主客清吏司、精膳清吏司、铸印局、四译馆等四司一局一馆。其中仪制清吏司掌嘉礼(包括饮食之礼、婚冠之礼、贺庆之礼等)、军礼(军队操演、出征之礼)及管理学务、科举考试事务。祠祭清吏司掌吉礼(祭祀典礼)、凶礼(皇族丧葬之事)事务。主客清吏司掌宾礼(接待宾客之礼)及接待外宾事务。精膳清吏司掌接待外国宴餐等事务。铸印局掌铸造皇帝宝印及内外官员印信。四译馆掌接待藩属、外国贡使及翻译外国文学等事务。
礼部很多人都会奇怪为什么它能排第三？说实话，如果不是他实际的权力相对于其他五部都小些，可能就比工部要大一点，不然以礼部超然的地位绝对能够排在第一位。我们要知道清朝还是儒家当道，凡事都要讲究礼法，连皇帝都无法逃脱礼法的束缚，更何况其他的百官呢？而礼部尚书就恰恰掌握了礼法这么一个最权威的权杖，任何人他都可以以违礼的罪名去惩罚于他们，当然前提是这个礼部尚书够强势。
这里我们可以看出礼部的最大权力就是管理及举行科举考试，一般情况下礼部尚书都会出任会试的主考官，历来的进士只有通过会试才有资格进入殿试去争夺状元，其实这举办科举考试本身没有什么多大的权力，但是重要的是礼部尚书不但是要举办科举考试还要当科举考试的主考官，这就不得了了，可以说他当主考官时期选出的进士都是他的门生，而在古代官场最讲究师生关系的，这无疑会是礼部尚书最大的一股力量，如果运用的好，甚至可以凌驾于其他五部之上，当然这仅仅只是猜想，毕竟管理文官的实权都在吏部手中。
兵部下设武选清吏司、车驾清吏司、职方清吏司、武库清吏司、稽俸厅、会同馆、捷报处等四司一厅一馆一处。其中武选清吏司掌武职官员的升迁、承袭、封赠等事务。车驾清吏司掌全国马政及驿传事务。职方清吏司掌武职官员的奖惩事务，及管理关禁与海禁等事务。武库清吏司掌全国的武器装备、兵书，及武科考试。稽俸厅掌稽察武职官俸，以此防止将领吃空饷。会同馆掌京城的驿传事务。捷报处掌前方战事的文书递送。
我想很多人都疑惑，为什么管理全国兵马的兵部会排在第四？很简单，因为你们想的那个兵部在清朝并不存在，清朝的兵部可以说是历朝历代最惨的存在，它没有任何调兵的权力，兵部尚书就是类似于我们现在军队后勤部的部长，在清朝军队的调动和武官的任免都在南书房和军机处的手里，兵部可以说只是辅助的存在，它只能处理兵务方面的事情，而在兵权它没有丝毫的权力。
刑部掌全国的刑罚政令及审核刑名。在当时刑部需要与督察院、大理寺两个部门对全国的案件进行最后的审理，同时还需要负责审定各种法律，复核各地送部的刑名案件，并对“死刑”案件进行最后的审理。刑部下设督捕司、秋审处、减等处、提牢厅、赃罚库、赎罚处、律例馆等机构。其中督捕司掌逃亡旗人的拘捕工作。秋审处掌秋审处决事宜。减等处掌减刑事宜。提牢厅掌管狱卒，及南北所监狱的罪犯。赃罚库掌案件的证物、赃款等，并负责保管刑部的堂印。赎罚处掌判刑事宜。律例馆掌法律的修订。
刑部掌整个天下的法律刑狱，乍看起来感觉刑部权力很大，不应该排在最末啊，别忘记了清朝是采用三法司制的，刑部并非一家独大，还有都察院管稽察和大理寺负责重大案件的最后审理和复核，因此刑部权力并没有我们想的那么大，即使是我们所认为的对于死刑的审核，刑部尚书也需要与九卿共同核准，所以说清朝的刑部跟兵部一样，同样没有多大的权力。
工部掌全国工程事务，主要负责全国水利工程的兴建，河道的疏浚，陵寝的建造等。工部下设营缮清吏司、虞衡清吏司、都水清吏司、屯田清吏司、制造库、节慎库、料估所等机构。其中营缮清吏司掌宫殿和官衙的建造与修缮。虞衡清吏司掌制造及收发各种官用的物品，同时负责铸造钱币。都水清吏司掌估算工程的费用，同时负责诏册、官书的制造。屯田清吏司掌陵寝的建造与修缮。制造库掌皇帝车架、祭器、仪仗等物品的制造。节慎库掌工程经费的收发。料估所掌材料的支出与储存。
工部权力最低的部门，其余六部好歹还能管的上官员，吏部掌文官升迁，户部掌百官俸禄，礼部掌百官礼仪，兵部掌武官选用，刑部掌百官刑狱。那么工部呢？很明显，工部管不了百官，工部只能管全国的工程，也就是建什么东西，怎么建，用什么图纸，图纸怎么设计，都是他说了算，但是说实话，对于百官没啥威慑力，等同于没有，因此他的地位当然是最低的。
当然，不管如何六部尚书，他们始终都是朝堂上最顶尖的一些人物，不管如何其他官员都不能与之比拟。