自中华人民共和国建国以来至今已有过五次的全国人口普查。立国以后第一次的人口普查是在1953年4月3日，那时全国动员了250万人参与调查，索取人口的数据。1954年11月1日国家统计局发表《关於任国人口调查登记结果的公报》，全国在1953年6月30日24时总人口为601,938,035人。
第二次全国人口普查随着1964年2月中共中央国务院发出《关于进行第二次全国人口普查工作的指示，於年底正式进行。但在60年中期至70年代未期因着国家的种种运动而停顿下来。
第三次全国人口普查的预备工夫在1979年11月开始，并於1982年7月1 日正式进行，是次普查的项目比前两次更为仔细和详尽。同年10月，国家统计局发布了全国人口为1,031,882,511。国家统计局就着前面人口普查的方向，有这样的指引和认定：『国务院原则同意今后每10年进行一次全国人口普查(即在年号末位逢零年份进行普查)，两次普查中间进行一次1%的人口抽样调查。……今后人口的普查、抽样工作，由各级统计部门负责)(中华人民共和国国家统计局)。
五年后，即1987年1月，在《中华人民共和国统计法实施细则》中对普查有这样的一个规定：『国家一般每10年进行一次重大国情国力(人口、工业、农业、建筑业、服务行业等)普查。在两次普查中间进行一次人口状况的简易普查』。
第四次全国人口普查在1990年7月1日进行，是次普查全国总人口数字是1,160,017,381。随着上一次人口普查后，国家实施对外开放政策，沿岸城市正式开放，在这些城市的经济活动渐渐活跃起来。在第四次的全国人口普查之中反映出其间一些国家发展的问题。
[一] 因经济效益，流动人口大量增加，人户分离状况日趋严重，这对传统的家庭结构和意念产生了前所未有的冲击和变化；
[二] 因着国家定规的人口生育政策，农村出生不报户口现象严重，以致对整个普查的准确性产生很大的影响；
[三] 因着国家对土葬的禁止，在禁止土葬的地区存在死亡人口漏登问题。(查瑞传、曾毅、郭志刚主编，《中国第四次全国人口普查资料分析》，高等教育出版社，1996)
第五次全国人口普查是在2000年11月1 日开始，结果於翌年5月15日在《第五次全国人口普查公报(第一号)》发表了全国人口总数为1,295,330,000。是次普查除了全国31个省、自治区、直辖市、和当时服役的军人之外，连香港特别利政区、澳门特别行政区、台湾省、和福建省的金门马祖等岛屿也计算在内。
要了解整体国家及社会的现实状况，必须从一个有计划并严紧的态度来预备一个这麽大型的普查。而家庭是国家社会一个最基本的单元，她的成员、彼此的关系与及不同的结构和功能，都是直接影响着国家和社会的发展。
正如历史上以色列人在神的应许下，由摩西带领离开埃及，到迦南地立国，在过程之中曾两次数点人数〈圣经：民数记第一及廿六章〉，按着他们基本的结构，以丈派、宗族、冢庭，及至个人都一一清楚记录下来，为要使他们在迦南地立国有一个全面对整体民族的了解，从而作领袖的可以知道怎样带领和制订适切的政策。因此，以上五次任国普查的资料将会成为我们前面探讨祖国家庭的基础。
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