《边城》是沈从文先生最重要的一部代表性作品，曾入选了20 世纪中文小说前100 强。《边城》以茶峒这一川湘交界处的边城小镇为创作背景，作者用诗意的语言描绘了湘西地区的风土人情，并通过对船家少女翠翠的纯爱故事的描述来展现人性所具有的善良与美好。但透过这种善与美，我们却能够感受到一种隐藏的忧伤，而也正是这种忧伤，成就了《边城》作为文学作品的不朽的艺术价值，并为我们所铭记。
汪曾祺曾经评价《边城》是一部充满了爱和温暖的文学作品，但是在品读完之后，却能够感受到其中所隐伏着的深深的悲剧感。
当我们在品读《边城》时，我们很容易就能够发现，作者所想要表达出来的那种自然健康且不悖乎人性的人生形式其实处处都流动着能够摄人心魄的悲剧的旋律，所以作为读者的我们，自然而然地就会产生一种悲悯与怜惜之情。
因此，在整个美的氛围当中所弥漫着的，是一种浓得无法化开的悲剧色彩。小说中的人物遭遇，让我们在尽情感受爱与美的同时，体会到一种难言的痛苦和不幸，从某种意义上讲，这似乎是一场“好人悲剧”。这场“好人悲剧”主要通过如下两个方面表现出来：一方面，是翠翠简单的爱情故事所反映出来的悲剧。她的爱情故事并没有大波大澜，感情很好的大佬天保和二佬傩送都爱上了翠翠，由于成长路上没有母亲的陪伴和教育，翠翠在面对爱情时，因为不知所措而次次逃避推脱，最终酿成了自己爱情的悲剧。天保溺水而亡，傩送既悲痛，又不愿意接受被安排的婚姻，最终离开了心爱之人翠翠去了遥远的桃源。另一方面，则是老船夫( 翠翠爷爷) 一生命运的悲剧，年轻时丧女，在丧女之后独自将翠翠抚养成人，为了翠翠能够幸福，又不顾门第悬殊，常常奔走在二老傩送、大佬天保和船总顺顺之间，无奈却因天保的意外死亡而让船总一家对他产生了成见，最后老船夫因为对翠翠命运的担忧而心力交瘁，最终逝于一个雷雨交加的夜晚。
与此同时，隐伏在这种善与美背后的悲剧色彩又贯穿着全文，品读全文之后，我们无法忽视自己情感所受到的冲击，会心生怜爱和自觉悲情，而这种悲情却不滥不殇，始终让我们对美好生活有着一种向往和期许。因此可说，《边城》美善表达与悲剧色彩呈现兼备，是证明人性皆美皆善的不朽杰作。
