例如女子缠足，欣赏用的金鱼，透漏瘦皱的奇石，曲奇疏的病梅，这些都是古代人的病态审美，虽然有的让人难以接受，但是却十分流行。
马未都先生曾经品评过中国人的审美，并将其分为四个层次，最下一层被称为“艳俗”，简单明了，深受广大民众喜爱；紧接着就是“含蓄”，就如同中国古人的诗歌，含蓄内敛，需要细细咀嚼；而后则是”矫情“，基本上现代艺术家都在这一块，有时让人难以理解；最后则是”病态“，到这个层次，经过一定时间的发酵，反而会成为一种潮流，被普罗大众接受。
而中国的”病态审美“自古以来就一直存在着，谈到这些就不得不提到女子缠足。缠足这一行为起于北宋，兴于明清，没于近代。
北宋时期贵族多以束脚纤直为美，所以贵族女子大多只是将脚用布条缠起，使其看起来纤细小巧。而随着程朱理学的发展，到了明代进入兴盛期，人们更加喜欢三寸金莲，而且更加注重足背拱起的曲度。等到了清朝，这一审美蔓延进各个阶层，缠足进入到了一个畸形的时代。在清朝年间，女子几乎个个缠足，而且愈发的朝小这个极端方向发展，最终形成了将女子趾骨折断，向足心弯曲，追求越小越美的病态审美。
观赏用金鱼也是中国人病态审美的一种体现，金鱼硕大的眼泡，突起的额头等，一直以来都被认为是憨态可掬，观赏得趣的一种表现。但是这些形态其实都是金鱼的病态的畸形外在，因为最初的金鱼并不是长这个样的，这些畸形变化都是为了满足人类审美而强加于它的。
最初的金鱼只是野生的红色鲫鱼，后被人们认为祥瑞集中养在一起，然后导致基因突变，形态开始变得异常起来。但是这些异常同时也导致观赏金鱼的兴盛，早在宋朝便已经有了观赏金鱼，而到了明朝观赏金鱼已经到达顶峰，现在我们能看到的金鱼种类，在明朝几乎都有。所以说由于金鱼的病态美，才导致其从古时兴盛到如今。
其实病态的审美，几乎流行与全世界，西方国家在古时，还有束腰这一病态审美的体现。这些病态审美归根结底就是人类猎奇本质的体现。