20世纪50年代，当人类开始向太空发射各种航天器的时候，根本就没有人会想到，总有一天，那些完成了历史使命而因为无法回收的航天器，会变成致命的太空垃圾，从而给人类带来难以想象的麻烦。
我们所谓的太空垃圾，是指那些废弃或者失控的人造航天器、火箭的末级、整流罩的零件、螺栓、垫圈儿、各种各样的金属块儿和脱落的涂料等。这些垃圾造成的太空环境污染，已经开始威胁到人类的太空活动。
火箭发射后，助推器、整流罩等残骸都会落回地球，它们大部分都会在高速进入大气层时烧毁，就算没完全烧毁，很多时候专家也会预估一个大概的掉落范围，提前预警疏散，航天史上最惊险的一次，也只是97年美国的一小块小火箭残骸，和一名女性擦身而过。