荷花生长在:相对稳定的平静浅水的湖沼、泽地、池塘里。荷花的需水量由其品种而定,大株形品种如古代莲、红千叶相对水位深一些,但不能超过1.7米.中小株形只适于20-60厘米的水深。
同时荷花对失水十分敏感,夏季只要3小时不灌水,水缸所栽荷叶便萎靡,若停水一日,则荷叶边焦,花蕾回枯.荷花还非常喜光,生育期需要全光照。荷花不耐荫,在半荫处生长就会表现出强烈的趋光性。
荷花分布在中亚,西亚、印度、中国、日本等亚热带和温带地区。荷花在中国南起海南岛,北至黑龙江的富锦,东临上海及台湾省,西至天山北麓,除西藏自治区和青海省外,全国大部分地区都有分布。
荷花对生长环境有着极强的适应能力,不仅能在大小湖泊、池塘中吐红摇翠,甚至在很小的盆碗中亦能风姿绰约,装点人间。在中国荷文化史上,盆荷这种形式出现之初只是被用于私家庭院观赏。
如今,在中国各地园林中,盆荷的应用非常广泛。盆栽和池栽相结合的布置手法,提高了盆荷的观赏价值,在园林水景和园林小品中经常出现。