来讲一讲，在中国失传的古文字最初是如何被破译的？

Question

如题所述

Answer 1

一开始发现楔形文字时候谁也认不认识破译它成为不可能的事情。过了几十年，偶然发现破解文字的钥匙：一块用三种文字雕刻成的石碑。

一般都需要一个类似于罗塞塔石碑这种可以对比的文字材料，才能进行破译。西夏文破译就是这么开始的。契丹文破译也是依靠一份双语材料。

Answer 2

先大概说下楔形文字的破解历史和思路原理吧，如果感兴趣的人多再更新详细过程。
楔形文字的破解是人类考古史上最伟大而美丽成就之一，因为两河流域文明已经在人类历史上消失了两千年，在之前别说这些古文明的文字和历史，连他们是否存在、在哪儿都是个谜。
楔形文字是苏美尔人在公元前2500年前后发明，然后传给阿卡德人、亚述人，最后被征服了两河流域的波斯采用，而楔形文字的破译过程也是倒序，即先破解了波斯语写出的楔形文字，然后是阿卡德语，最终是他的创始者苏美尔人的语言。
这不难理解，因为距离现在最近的波斯文明最为人们所知，掌握的各种历史，信息也最多，能够更好地与泥板上文字对比（当然历史上最先被发现的也是波斯楔形文字泥板，一个意大利人在15世纪末在古波斯寺庙看到一些箭头符号很好奇认为他们是文字，两个世纪后一位法国艺术家第一次把完整的摹本带回欧洲。）
而确定他是文字后，破译工作的突破来自于一个德国中学数学教师，他聪明地从文字符号的重复入手，确定了波斯楔形文字的个数（波斯文字很少，尽管不完全准确），这一突破让破译工作取得了很大进展，他判断一段历史时期内重复最多的符号组应该是那时的君主（因为古代文献多用来歌功颂德或纪录官方事件，都会出现君主名），从重复入手准确找出了＂国王＂＂长眠于此＂等专有名词，然后与已知王室铭文尊号进行对比译出了楔形文字中的这些部分（王的名，伟大的王，众王之王，某王之子，萨珊家族），并首先提出了从左到头的阅读顺序，不过波斯语终究还不是古两河流域文字。
接下来最大的突破是一位对语言很有兴趣的英国军官对大流士一世的「贝希斯顿铭文」的翻译，尽管当时他还不知道德国教师格罗特芬德的工作，但这部刻在悬崖上、由波斯文、巴比伦文、埃兰文三种版本写成的铭文简直就是破译词典，随着越来越多泥板被发现，通过对比+国王称号等方法，古巴比伦语、亚述语直至最古老的苏美尔语终于都逐渐被破译出来。

Answer 3

一般都需要一个类似于罗塞塔石碑这种可以对比的文字材料，才能进行破译。西夏文破译就是这么开始的。契丹文破译也是依靠一份双语材料。
如果没有对比，就找类似的或者亲缘关系比较近的，比如甲骨文破译。
如果关系近的都找不到，就会变得非常困难，比如玛雅文破译了几百年，现在刚开了个头。
最开始比较困难，就像搞大型拼图一样，很多时候也靠猜测。
当然，专业人士的猜测比业余人士的要靠谱一些，需要很多历史、语言学知识和经验。
破译过程类似于破译密码，依靠比对、分析，认出一些很基本的字词。然后总结规律，根据发现的规律解释不认识的。规律可能要进行调整，这么一步一步迭代，就逐渐认识的更多。
依靠的基本语言学原理是，不论什么语言，都是由一些基本元素组成的，一般要先分析出基本元素。第二步就是看看字或者词是怎么组成的，有哪些基本规律。第三要分析语法，句子怎么组成，有哪些语法规则。这个描述很粗略，过程比较复杂，一个甲骨文字的破译就能写一篇论文。
随着破译越来越多，速度会加快。
这个过程充满了争论，在争论中逐渐形成共识。
最终不是所有问题都能解决，比如甲骨文现在只认出了百分之三十左右。

Answer 4

以甲骨文为例，甲骨文中有很多文字是和金文有继承关系的，就可以借鉴金石学破译一部分文字，然后通过这一部分推演别的，当然也有依靠现有的古籍记载，一开始很多就直接是看图说话。外文例如埃及象形文字，有罗塞达石碑做钥匙，上面有希腊文字，象形文字，通俗体三种文字记在一段话，于是就被人们破译了

Answer 5

楔形文字的破解是人类考古史上最伟大而美丽成就之一，因为两河流域文明已经在人类历史上消失了两千年，在之前别说这些古文明的文字和历史，连他们是否存在、在哪儿都是个谜。