选择性失忆是一个人受到外部刺激或者脑部受到碰撞后，遗忘了一些自己不愿意记得的事情或者逃避的事情或人或物。 选择性失忆症，得了这种失忆症的人的大脑会像滤纸一样，自动地将他们不愿意再记起来的事情过滤掉，只记住他们愿意记住的东西。造成失忆症原因多数是由于工作学习头绪太杂、日程安排过满、身体过于疲劳，心理抑郁、焦虑等因素，人的记忆也是有器质基础的，海马体与人的记忆有关哦，受损的话,记忆就会受到影响。
数十年来，许多研究都把重点放在了探究大脑获取信息的方式之上。其结果表明，短期记忆其实是以神经元间的活动模式为蓝图编码在大脑中的，而长期记忆则反映了神经元间相互连接的某种变化。
至于大脑是如何忘却的，却还没有得到记忆领域研究人员的同等重视。“当我活到80岁的时候，很有可能会记不得当下生活中发生在我身上的绝大多数事情——也就是我现在拥有的清醒体验，”剑桥大学记忆领域研究者迈克尔·安德森（Michael Anderson）说道，“神经生物学领域真的从不把遗忘当回事儿，这是怎么搞的？”从20世纪90年代开始，安德森就一直致力于有关遗忘的研究。
“如果大脑不会遗忘，那我们就根本不会有记忆，”蒙特利尔麦吉尔大学记忆与遗忘领域的研究者奥利弗·哈特（Oliver Hardt）说。他还表示，如果我们真的什么都能记住，那我们就会变得完全没有效率。因为这样一来，大脑总是会被一些无用的冗余信息淹没。“我觉得大脑的工作模式就像一台混乱的编码机器，”哈特如是说。他注意到，在夜间，许多人连他们白天所做的最稀松平常的事儿都能分毫不差地回忆起来，但过了几天或几个礼拜后，他们就什么也不记得了。
他认为，之所以会出现这个现象是因为，大脑并不能第一时间就知道什么事重要，什么事不重要。于是，刚开始的时候，大脑努力地想要把它们一股脑儿全记住，但后来就慢慢地忘记了其中的大部分。“遗忘就像过滤器一样，”哈特说，“它能筛除掉那些大脑认为不重要的事儿。”
过去几年间开展的实验，终于开始为我们拨开笼罩在这个过滤器上的迷雾了。