银杏别名白果树、公孙树、鸭脚树、蒲扇等,为银杏科银杏属落叶乔木,是一种现存种子植物中极为古老的孑遗木本植物,和它同纲的所有其他植物皆已灭绝,号称“活化石”为我国特有、世界公认的一种珍稀名贵树种。
银杏全身是宝,它集生态、经济、社会效益于一身,汇材用、药用、食用、防护、绿化、观赏于一体。特别是近几年来银杏及其制品在国际市场畅销,因此,我国各地出现“银杏热”。目前,世界上只有3个国家批量生产银杏果(白果),而我国白果产量占世界总产量的90%以上。
在我国主要分布在温带和亚热带气候区内,以种用栽培面积和产量为依据,可分为5大银杏产区,即江苏、广西桂林、山东、浙江、湖北产区。