提到
维生素C，就不得不提到一个故事。相传，在遥远的时代，
哥伦布率领船员们在一望无际的大海中航行了数月，好多的水手都生了一种怪病，大家的牙龈经常出血，且流个不停，却迟迟找不到原因。后来经研究发现，只要是长程的海上航行，船上的水手们就非常容易生病，牙龈也非常容易流血，严重的还会丧命。人们称这种病为坏血病，但是要怎么治疗却是束手无策。继哥伦布之后，另一位航海家
麦哲伦率领船队了环绕地球一周。只是，他们的遭遇比哥伦布的船队更为悲惨─麦哲伦的船员中，有三分之二是因为坏血病而死亡。
这类事件直到多年之后，才被查明是由于船上的水手长期无法吃到新鲜的蔬菜水果导致的，那蔬菜水果中到底存在着什么物质会如此神奇。经过研究发现，是因为新鲜的蔬菜水果中含有一种水溶性维生素-维生素C。
维生素C又称
抗坏血酸，是一种酸性多羟基化合物。维生素C为无色无臭的片状晶体，易溶于水，且是一种强还原剂，有较强的抗氧化活性，所以维生素C具有抗氧化的生理功能。其次，作为羟化过程底物和酶的辅助因子羟脯，氨酸和羟
赖氨酸是细胞间质胶原蛋白的重要组成成分，体内维生素C不足时，脯氨酸和赖氨酸的羟基化过程不能正常进行，影响胶原蛋白的合成，导致创伤愈合延缓，毛细血管壁脆性增加，引起不同程度出血，所以这也是坏血病的由来。
坏血病发病时主要包括以下症状：①前驱症状：病人多有全身乏力、食欲减退等症状；②出血；③牙龈炎；④
骨质疏松等症状。所以需要多多食用新鲜的瓜果蔬菜，一般是叶菜类含量比根茎类多，酸味水果比无酸味水果含量多。含量较丰富的蔬菜有辣椒、西红柿、油菜、卷心菜、菜花和芥菜等。