在佛祖释迦牟尼涅槃的时代，葬法分为三种和四种，包括火葬、水葬、野葬以及土葬和林葬。佛陀本人提倡火葬，这是当时的主要葬法，这一习俗至今依然沿袭。他的遗体在荼毗（火葬）后，阿难等弟子从灰烬中获得了舍利，据《释门正统》记载为八斛四斗，而《毗奈耶杂事》则提到是一石六斗，但这些数量并非精确，因为佛陀的遗骨残片远不止这些。流传至今的舍利包括光莹紧固的五色珠和白色珠状舍利，后者更为常见，分布广泛。
佛祖释迦牟尼的舍利在当时和今日都受到极高的尊崇。为了争夺这些圣物，各国曾一度剑拔弩张，军队集结，誓言不惜一切代价获取。在一次危急时刻，婆罗门香姓提出均分舍利以避免战乱，这一建议被八国国王接纳，于是舍利被分成八份，每国一份，各自带回建立塔宇供奉，这就是历史上著名的“八王分舍利”事件。随着时间的推移，佛舍利因种种原因，逐渐散布到世界各地，成为了佛教传播的见证。
扩展资料
释迦牟尼佛的涅盘地在古印度拘尸那伽城，涅盘年代有多种说法，今取公元前五三四年之说。该年五月月圆日夜半，佛陀在拘尸那伽城附近的优波伐檀那林双菩提树下涅盘，时年八十岁。佛陀荼毗后所得的舍利，大致可分为两种：一种是未烧尽的遗骨残片，如四颗牙齿（现人间仅存二颗，详见下文）一截手指骨、两根锁骨、部分头顶骨及几根头发等。