Z-5直升机是一种多用途直升机。是我国50年代仿照前苏联的米-4直升机制造的。该机具有多种用途,可用于空中作业、紧急救援、联络救护、森林灭火、地质勘探、空降伞兵、运送物资和装备、起吊重物等。
中国Z-5直升机的样机是前苏联的米-4。米-4直升机是前苏联50年代初的产品。该机于1951年开始研制,52年8月试飞,53年交付使用。属单发动机活塞式单旋翼多用途直升机。机体外形呈蝌蚪状,旋翼为4片金属桨叶。尾桨是3片桨叶,装于尾斜梁右侧。该机的主要技术指标是:装1台1249.5千瓦发动机,机体全长25.2米,身长16.8米,高5.18米,旋翼直径21米,尾桨直径3.6米,座舱容积16立方米。飞机最大起飞重量为7800公斤,最大平飞速度为每小时210公里;实用升限5500米;航程400公里。该机的军用型最大载重1740公斤,可以运送14名全副武装的士兵,也可运送吉普车一辆或76毫米反坦克炮一门等。在近距离支援时,吊舱前装机枪、机炮、空对地火箭。在执行反潜任务时,可携带鱼雷、照明弹、标志弹、声纳浮标等。机上装有供夜间和复杂天气条件用的无线电设备和仪表、搜索雷达、磁导探测器等。
中国在仿造的过程中,作了许多改进,比如:原机的螺旋桨是木质的,选用材料非常难,而且其耐用性较差,中国的工程技术人员决定改用合金材料。经过千百次的试验,才解决了螺旋桨叶的材料问题。中国制造的Z-5直升机,机长21米,高4.4米,旋翼直径21米,旋翼桨面积346.36米,尾桨直径3.6米。空重5082公斤,正常起飞重量7250公斤,最大起飞重量7600公斤。最大平飞速度210公里;实用升限5500米。巡航速度每小时170公里,航程520公里。续航时间3至4小时。
Z-5装配一台强制气冷式星型14活塞发动机,总功率为1700马力。其使用性能比较明显,可运送11至15名全副武装的伞兵,或运送1200至1500公斤的武器或小型装备。在执行救护任务时,可载8名担架伤病员和一名医护人员。在进行吊运作业时,可起吊1300公斤物体。机载设备主要有,航行驾驶仪、发动机工作仪表、各系统的检测仪表、CT-1超短波无线电台、WL-5自动无线电罗盘、WG-2A无线电低高度表、BJ-2机内通话器。机上还装有12.7毫米口径机枪一挺,子弹200发。
与米-4直升机相比较,Z-5性能和技术基本相当。但是,造价低、价格便宜,且适合昼夜和复杂气象条件下的飞行。这些都在一定程度上优于米-4。特别重要的是,该机是我们自己研制的机型,自己能制造所需要的零配件,维修和使用都很方便。
Z-5装备部队后,参加了许多重要活动。60年代的邢台地震和70年代唐山大地震中的救援工作、内蒙古草原的救火、黄河浮冰上救人、珍宝岛自卫反击战、西南边境自卫还击战、华北军事演习、核武器试验等重大活动中,都有该型飞机参与行动,并出色地完成了任务。所以,在该机型装备部队后,发挥了直升机的特殊作用。