蚜虫是一种危害农作物的害虫，有趣的是它们却受到蚂蚁的保护。当蚜虫受到瓢虫等天敌的袭击时，蚂蚁就会挺身而出帮蚜虫驱赶他们；如果蚜虫被大风吹到地上时，蚂蚁还会把蚜虫轻轻叼起来，再放到植物的茎叶上；有时候蚂蚁会把蚜虫带回巢穴中，养上一段时间再把它送回植物上去。
原来，蚜虫吸食作物的汁液除了滋养自己，还从肛门排出一种透明、黏稠、含有大量糖分的物质——蜜露，这种蜜露是蚂蚁的佳肴，蚂蚁为了吃蜜露，所以要保护蚜虫。
聪明的蚂蚁不仅懂得全心保护蚜虫，还懂得用触角不断地按摩蚜虫，促使蚜虫多分泌蜜露，然后将蜜露运回巢穴中去贮存起来，以供享用。
更有趣的是，蚜虫在蚂蚁的按摩下竟能增加蜜露的分泌。这种互利的现象在生物学上称为“共生现象”。
令人奇怪的是，蚂蚁还会费大力气地修建“牧场”，来守护蚜虫，就像人类为了喝牛奶饲养奶牛一样。它们会在聚集大量蚜虫的枝条两端用黏土垒成土坝，土坝上各开一个缺口，蚂蚁们严格把守这个出入口，以防止外面蚂蚁的掠夺。有时“牧场”拥挤时，蚂蚁还会将部分蚜虫疏散到新的地方，而且，蚂蚁还把蚜虫的卵保存在蚁穴中越冬，倍加爱护。春天，小蚜虫孵化出来后，蚂蚁马上就会小心地送它们到嫩枝上去生活。
相对于地球上其他庞大的生物，神秘的蚂蚁王国虽然不太起眼，但是，这里的诸多奥秘还是值得人们去发现。
蚜虫