节制就是自我控制、约束或监控我们的意志、情绪、理智和行为，即使与自己的意愿相反，仍选择做正当的事。
苏格拉底说：“节制是人生最大的美德。”许多君王和英雄之所以会失败，不能节制是其中的一个重要因素。有些人能够统领军队，却不能管住自己。有些人凭口才可以说服许多人，却在被人激动或误会时，不能保持静默。最高贵的品格就是节制，比君王的冠冕与紫袍更尊贵。我们得胜或失败，不是在喧闹的街市上，也不是在群众的呼喊与掌声中，乃是在我们自己内心的深处。其中，节制是不可缺少的品格。
《
圣经》教导我们，要清楚“禁止的事”与”节制的事“。“禁止的事”是针对那些完全不可行的事，例如“
十戒”、“神所恨恶的事”等。《
箴言》提到，”
耶和华所恨恶的......,就是高傲的眼、撒谎的舌、流无辜人血的手、图谋恶计的心、飞跑行恶的脚、吐谎言的假见证，并弟兄中布散分争的人。"（箴6：16-19）这些事情都是当禁止的。而 “节制的事”是针对那些可以行，但不可超过范围的事，例如饮食、熬夜、花钱、娱乐、休闲等等。
过去的历史及现今的例子，实在都证明，一个人若没有节制，放纵肉体的情欲，会给自己的心灵带来极大的损害。放纵与没有节制主要表现在身体欲望、生活习惯以及情感精神上。
首先，身体的欲望要有节制。每当我们谈到节制时，通常首先就会联想到吃喝。这不稀奇，现今人们的生活条件已经大为改善，困惑人们的已经不是吃饱肚子的问题，而是如何吃得更好。暴饮暴食、吸烟
酗酒，让我们的身体健康出现了各种各样的问题。由于健康的缘故，许多人开始在饮食上节制，控制饮食并减少酗酒。