说起大土匪，大家自然会想到湘西和东北，因为这两个地方都是有名的土匪窝，尤其在民国时期，那可是土匪横行。
但其实，很多人却不知道，在中华文明发源之地的中原河南，曾经也出过一个声名显赫的土匪，不亚于东北座山雕和湘西张平，他叫做张庆，绰号“老洋人”。
张庆是地地道道的河南人，但却长了一头黄头发，且皮肤比一般人白许多，给人感觉更像个洋人，因此被当地人戏称为“老洋人”。虽然长得像洋人，但张庆的生活待遇却完全赶不上洋人，他家世代务农，可到他这一代，连可耕种的田都已没有，只好靠沿街乞讨为生。
在当时的民国时期，由于军阀混战，各地民不聊生，河南地处四战之地，更是成为军阀们的战场，加上黄河水灾和蝗灾不断，河南百姓生活在一片水生火热之中。
对此，史书上都这样评价：天下之民苦，孰如豫民之苦，天下之事坏，孰如豫事之坏。由此可见河南百姓之悲惨。
在这种背景下，活不下去的穷苦百姓就只能聚在一起造反，抢有钱人的粮食和财富，于是在当时的河南各地，陆续出现大量的农民起义。当然，因为这些农民起义都是失败者，所以他们在史书上都被冠以“土匪”之称，就如同我朝刚开始也是被国民党政府冠以这种称呼。
据统计，在二三十年代，河南省境内有大小土匪400多股，总人数超过10万余人，可谓声势浩大。在这个过程中，生活艰难的张庆也加入到造反的行列，但他的这次起义很快被镇压下去，张庆本人也只好偷偷溜回家乡躲避。
恰好当时，冯玉祥正在与河南督军交战，张庆便又趁机聚集了一支300人的队伍，并以此为根基不断扩充队伍，还收拢从战场上逃回来散兵游击。等到冯玉祥击败河南督军后，张庆的队伍已经发展到5000多人，他自称是河南自治军。
当然，对于各路军阀来说，当时河南造反的农民队伍太多，张庆只是其中一个而已，所以并没有多少人知道张庆这号人物。但是，仅仅不到一年的时间，张庆便让几乎所有的军阀都知道了他的大名，并且还逼得吴佩孚这种军阀大佬亲自来对他招安，由此可见张庆之牛逼。
那么，张庆是如何做到这些的呢？其实，张庆的做法并不难，对于当时绝大多数土匪来说，他们都喜欢盘踞一方，然而建立自己的窝点，大块喝酒大块吃肉，就像王伦和晁盖时期的梁山泊，总而言之，没有太太的进取之心，只想着当个山大王逍遥自在。
但张庆却不同，他就如同《水浒传》中的宋江一样，是一个极具战略眼光的野心家，他没有像大多数农民起义军那样小富即安，而是采取流窜战术，从豫西到豫东再到豫南，甚至还跑到陕西、安徽等地，就如同历史上的黄巢、李自成一样。
在这个流窜的过程中，张庆也是号召大家打土豪分田地，于是他的起义军规模也是越来越大，部众达三万余人。尤其是在1922年，张庆攻下安徽省西部的阜阳，当时，阜阳城内有一座军火库。张庆缴获近3000多把步枪、200多万发子弹，甚至还有几门迫击炮，由此他的实力迅速提高，一般的官军已经很难再围剿他。
当然，需要说的是，虽然张庆的队伍大都是穷苦人出身，而张庆也是将不奸不杀作为他们军队的宗旨，但因为他们军队的成分太复杂，又缺乏统一的思想，更谈不上精神武装，其处于上层的领导人物也都是些没什么文化的穷苦百姓，所以导致其军队的纪律性也非常差，所谓的规矩也自然变为一纸空文。
因此，张庆队伍的所过之处，往往也会造成大量无辜百姓被杀，据记载，张庆在淅川县共杀害4000多无辜百姓，烧毁民房几万间，抢走的粮食、财物、牲畜不计其数，所到之处堪称“沿途暴尸累累”。
后来，张庆的规模越闹越大，已经严重威胁到吴佩孚的统治根基，再加上张庆在一次行动中，绑架了不少外国的传教士、工程师和修女们，这引起外国使节的极大愤慨，他们直接跑到外交部，向外长陈情问责，并扬言如果吴佩孚没有能力剿灭匪患，那么他们将自行调动部队，深入河南剿匪解救人质。
在这种背景下，吴佩孚只好亲自出马，指挥军队对张庆展开大规模围剿。当时的张庆，一方面是过高估算自己的实力，另一方面也是想着尽快击败吴佩孚，所以他这次没有采取以往的流窜战略，而是主动与吴佩孚正面交锋，于是吴佩孚与张庆之间的鲁山战役爆发。
最终，张庆成功击退吴佩孚的第一次围剿，还将吴佩孚一个团的兵力全部消灭，包括团长马凌云也重伤而死。但是，张庆也是损失非常惨重，3万人的队伍只剩下几千人，可谓是惨胜。
战后，吴佩孚和张庆内部都发生了激烈的争斗：吴佩孚集团内部，很多人建议一鼓作气将张庆集团全部歼灭，但吴佩孚却认为代价过大，得不偿失，更何况即便剿灭张庆的匪患，也还会有其他人，所以不如对起义军实行招抚政策，将他们变成替自己效力的正规军。
与此同时，在张庆集团内部，土匪首领们也发生了矛盾，这场战争让很多土匪首领成了惊弓之鸟，再加上他们只剩下几千人，军队凝聚力又不高，接下来一旦战事稍有不利，恐怕就有更多的人会弃械而逃。所以，他们希望答应吴佩孚提出招抚条件，将部队改编为吴佩孚旗下的河南游击支队。
但是，张庆却坚决不同意投降，还准备开枪打死那些准备投降的土匪。结果，土匪内部发生内讧。张庆在混乱中被乱枪打死，剩余的土匪则率众向军官投降，张庆的尸体也被一并交给官军。
据说，当时的带队军官为了抢功，都争先恐后向吴佩孚报告是自己部队击毙张庆，一时间闹得沸沸扬扬。