在商品经济极其活跃且发达的宋朝，作为北宋都城的汴梁城是十分的繁华的，它也曾经是世界上的第一大城。并且汴梁城从它的城市规模以及人口上，已经是超过历朝历代大多数的国都的，就是唐朝盛极一时的长安城和东京汴梁相比也是稍逊一筹的。
当年宋太祖赵匡胤通过陈桥兵变夺得政权后便是定都汴梁，宋朝在定都汴梁之后，汴梁经过历年的发展，城市也是逐渐的繁华了起来。当时的汴梁在当时人们的眼中是中国的第一大国，也是当时的政治、经济、文化中心，有人称汴梁市是“八方争凑，万国咸通”的。而对汴梁城最真实的表述，你可以去看一下著名的《清明上河图》，在你看过这幅画之后，会对汴梁当时的繁华有着进一步的了解以及更多的感叹。
当时汴梁城中的人口就已经多达150余万了，而当时一般的城市的人口甚至还不足当时汴梁城人口的三分之一。汴梁城是极其大的，汴梁城当时一共分为外城、内城、皇城三部分，而外城的周长更是超过了50里！
在宋仁宗时期，随着坊市范围的限制被打开，因此汴梁城的商品经济的发展更是达到了又一个巅峰。在当时的汴梁城内可以说没有哪里没有卖东西的人。除此以外，宋朝还取消了宵禁政策，因此直到深夜，汴梁城都是极其的热闹的。而且北宋还有著名的瓦子等娱乐场所，这些娱乐行业时常可以吸引许多的人，就是宋仁宗也是在听闻之后，出城来与民同乐。除此以外，据说当时的和尚也会去做一些生意来补贴生活，其中更有人去做卖烤猪肉的生意，而当时汴梁城最著名的烤猪肉店铺便是由大相国寺的几位僧人开的，他们制作的烤猪肉更是时常经常卖到了的脱销的程度。
世界在中世纪时期，有一片最为文明发达的土地，那就是中国的黄河流域；有一座最为繁华庞大的城市，那就是北宋都城东京（开封）。
根据史书记载，北宋中晚期的城市人口，最高达到150万。而在同一时期，世界上其他的大城市，比如巴格达、罗马、伦敦，城市人口都只在4万到20万之间。从人口上来说，北宋都城东京开封，成为世界上独一无二的大都市。
北宋初期991年时宋太宗就曾说：“东京养甲兵数十万，居人百万。”（《续资治通鉴长编》）到北宋末1126年，金兵围汴，宋将种师道多次说：“京师数百万众皆兵也。”（《三朝北盟会编》）经过100多年的发展，东京人口增长是必然的。专著《宋代东京研究》根据记载东京户数的史料推算，并加入庞大的皇宫、官府人员以及驻军、官管工匠，僧尼道士等，总计东京人口有150万左右。一如宋初时人口，似乎少了些。对于东京人口，国内的最高说法是170万，外国学者超过200万的观点似乎更接近实际。如前苏联学者认为东京人口有200万至300万，日本学者中从150万到500万观点的，都各有各的说法。
正如“罗马不是一天建成的”那样，东京开封的繁华昌盛，也不是一朝一夕造就的。开封地处中原腹地，春秋时期，郑庄公就在这里修筑粮仓，定名为“启封”，“启拓封疆”的意思。
汉景帝刘启时，为了避讳皇帝的名字，改名为“开封”。战国时期的魏国，第一次将开封作为都城。此后，五代时期的后梁、后晋、后汉、后周，一至到北宋、金，都定都于此。所以，开封素有“七朝都会”之称。
尤其在北宋时期，在长达168年的时间里，开封发展成一座“人口逾百万，货物集南北”的大都市，不仅成为当时中国的政治、经济和文化中心，还是一座国际大都会。北宋画家张择端的《清明上河图》，正是描绘了这一时期东京开封的繁华。
史书记载说，北宋开封城周长约25公里，由外城、内城、皇城组成。内城是当时最繁华之处，是衙署、寺观和商业集中的地方。
东京的内城与外城，容纳不了迅速增长的人口，又向外城之外扩展。由《东京梦华录》的记载到《清明上河图》的描绘，我们看到，外城东水门外又7里的虹桥附近，街道纵横，人烟稠密，就是一个最好的印证。
每当人们说起开封的时候，都会想到这是一座有着悠久历史的古城。现在属于河南省的一个地级市，虽然说现在他很平凡，但是在北宋时期可是被称之为世界第一的大城市。北宋是我国古代历史当中最绕不过去的一个封建中央集权的朝代。虽然说这个朝代政治方面是有些弱的，但是经济及文化却发展到了巅峰。北宋的都城是东京开封府，此时的商品经济已经达到了高度发达的状态，曾经被称之为世界范围内的第一大城市。
一、古时候开封的历史演变
宋太祖赵匡胤在公元960年发动陈桥兵变夺取了后周的政权，建立了北宋王朝，北宋政权存续了167年，之后东京开封府被认为是北宋的都城。直到公元1127年北宋灭亡，赵构在南京应天府称帝，东京开封府才结束了这政治经济文化中心的地位。开封府虽是在北宋时期达到巅峰状态，但是在历史当中是可以追溯到5000~6000年以前的新石器时代，这是一个名副其实的八朝古都，在这座古城上是有很多历史的，被很多的封建王朝作为都城，可以说在中国古代历史上占据着重要地位。
二、北宋时期的都城开封到底有多繁华？
相信人们都知道《清明上河图》，单纯的从文字方面去理解北宋的圣经，可能是想象不到的。清明上河图当中所描述的就是开封的繁华和热闹，当时北宋的画家留下了传世名作之后，让人们对于繁华有了进一步的认知，还有想象空间。生动形象地描绘了清明时节，北宋开封府的人潮，人往的状态与繁华的热闹景象，反映出了当时开封城的经济和文化盛景。这幅图可是名满天下，在这5米多长的画卷当中，描绘着各种各样的人物，景色以及动物，所表现的是热闹非凡的诗景和百姓的生活衬托出了开封当时的重要地位。
而且也有很多关于北宋都城开封当年繁华的诗句儿，诗句当中所描述的是一个非常大的大城市。当时人们将北宋都城开封当做一个标杆，无论到哪里都能感受到这里的繁华景象。由史学家曾经对东京开封府繁荣的景象，用8个字进行描述，就是八荒尽凑、万国咸通。
开封是一个传承了4000多年的历史古都，在历史当中它是有着非常重要的意义的，也是传承历史的，代表很多人可能从图画和各种文字当中已经能够感受到了开封府的繁华。虽然说经历了历史的风风雨雨，但是作为一座城市，它仍然是在散发着无法抵挡的魅力的。