1、概念不同
直接死因指直接引起死亡的疾病或损伤。如果主要死因不经过中间环节直接引起死亡.则此死因既是主要死因，又是直接死因，也是唯一死因；如果主要死因没有立即致死，而是因它引起的直接致命的继发病理后果或并发症致死，则继发病理后果或并发症为直接死因。
根本死因就是引起死亡的初始原因，它不是并发症或继发症，也不是继发的生理功能紊乱，因而不同于上述直接死因，且大多数根本死因能在国际疾病分类中查到，我国不少人也习惯上称其为主要死因。
2、形成条件不同
直接死因常是疾病、损伤、中毒、窒息所引起的直接致命的并发症或继发症。在法医学中常见的直接死因有感染、大出血、各类休克、各种栓塞、中毒、继发性窒息、自身有毒产物吸收引起中毒、脑疝、严重的心率失常、全身衰竭、迷走神经抑制等。
例如颈部刺伤时，颈动静脉割断大量出血，很短时间内死亡者，颈部刺伤是主要死因，而出血是直接死因。主要死因和直接死因不是主次关系，而是因果关系，主要死因是直接死因的原因。
根本死因是指引起死亡的原发性自然性疾病或原发性暴力损伤包括机械性损伤、机械性窒息、雷电击伤、高低温损伤、外源性毒物中毒等。
3、共同点
根本死因与直接死因之间通常都有一个时间间隔，可以是几天、几个月、几年或更长时间。另外，根本死因本身也可导致死亡而没有直接死因和间接死因。
这种情况常见于重要生命器官的严重损伤或疾病，如脑干损伤、严重的颅内血肿、心脏或大血管的破裂、冠心病、心肌炎、肺炎、肺脓肿以及各种机械性窒息、重度中毒等等。
有时在根本死因与直接死因之间还可能有中间介入性因素，为间接死因。如头部被钝器打击致闭合性颅骨骨折，骨折片损伤其下的硬脑膜窦而致硬脑膜下血肿。开颅手术清除血肿后继发感染形成化脓性脑膜脑炎，而长期卧床又继发支气管肺炎而死亡。
根本死因头部钝器损伤与直接死因支气管肺炎间有医疗失误导致术后化脓性脑膜脑炎的介入，则脑膜脑炎为间接死因。
扩展资料：
死因的其他分类：
1、辅助死因（contritutory cause of death）
是主要死因之外的自然性疾病或损伤，它们本身不会致命，但在死亡过程中起到辅助作用。例如严重脂肪肝患者因酒精中毒死亡，则酒精中毒为主要死因，而脂肪肝为辅助死因。
巨大动脉瘤患者被人拳击后动脉瘤破裂死亡，动脉瘤是主要死因而拳击是辅助死因。
2、诱因（inducing cause of death）
即诱发身体原有潜在疾病恶化而引起死亡的因素，包括各种精神情绪因素、劳累过度、吸烟、外伤、大量饮酒、性交、过度饱食、饥饿、寒冷等。这些因素对健康人一般不会致命，但对某些重要器官有潜在性病变的人，却能诱发疾病恶化而引起死亡。
3、联合死因（combined cause of death）
又称合并死因，是两种或两种以上难以区分主次的死因在同一案例中联合在一起引起死亡而共同构成死因。包括：
a、病与病联合致死
b、病与暴力联合致死
c、暴力与暴力联合致死
参考资料来源：百度百科-直接死因
①直接死因指直接引起死亡的原因。
②根本死因就是引起死亡的初始原因。
①直接死因它可以是致命性疾病、损伤本身，但更常见的是疾病、损伤、中毒、窒息所引起的直接致命的并发症和/或继发症。可以是一种疾病（如支气管肺炎、破伤风、冠状动脉粥样硬化性心脏病、外伤性脑内血肿等），也可是一种病理状态（如休克、脑水肿、败血症、脓毒血症等）。
②根本死因是指引起死亡的原发性自然性疾病或原发性暴力损伤包括机械性损伤、机械性窒息、雷电击伤、高低温损伤、外源性毒物中毒等。它不是并发症或继发症，也不是继发的生理功能紊乱。
根本死因:世界卫生组织把根本死因定义为：“（a）引起直接导致死亡的一系列病态事件的那些疾病或损伤，或者（b）造成致命损伤的事故或暴力的情况。”这个定义不包括症状、体征和临床死亡方式，如心力衰竭或呼吸衰竭等。 根本死因就是引起死亡的初始原因，是指引起死亡的原发性自然性疾病或原发性暴力损伤包括机械性损伤、机械性窒息、雷电击伤、高低温损伤、外源性毒物中毒等。