鸟笼由笼架、笼圈、笼条、笼门、笼抓、笼钩、托粪板等几个部分组成，笼内安有栖木、食罐和水罐等。我国传统的鸟笼多用竹制品，而在笼门与笼圈等处进行精工细雕，有的还镶嵌着金银珠宝等，显得极为珍贵。制作鸟笼的工具通常包括蔑刀、刮刀、雕刀、手锯、手钻、拉条板、钢圈模、钢锉、老虎钳、一分木凿一巴、一架小台钳等。制作的材料:通常是竹料、木料和金属料等。竹料常用淡竹、楠竹和水竹；木料多用楠木、樟木和核桃木；金属料多用直径不超过2.5毫米的铅丝。以竹料制作时，应选取竹节长的水竹、楠竹，使用刮刀刮去竹竿表面的蜡质层后，用蔑刀将竹竿劈成比拉条板孔稍大一点的竹条，插入拉条板孔内，以钢丝钳夹住露出的尖端，使劲地将竹条拉过板孔，反复地拉几次，即可拉成直径2～3毫米的竹条。方笼笼条稍粗些，直径约3毫米；圆笼的稍细，直径为2～2.2毫米。然后根据所需鸟笼的形状，来构制框架或制做竹圈。构制方形笼时，可用方样结构组合成方形框架，先用小刨子刨成8×l0或7×9毫米的方料四根，为构方形框架的四根立柱，以方凿或打孔机钻眼，然后，再做方框架的上方与下方横档，其粗细，分别为8×l0毫米与8×20毫米。使用胶水粘合方样，连接处用牛筋和油麻绳穿过横杠小孔，固定成方形框架。框架制好后，再打眼穿笼条，或先制成侧扇，再组合成笼。
制作鸟笼的常工具有蔑刀、刮刀、雕刀、手钻。蔑刀：蔑刀是竹器工人的基工具之一，供劈、破粗料用。蔑的刀刃薄而锋利，刀背略厚，要一定重量用起来才会称手省力。刮刀：刮刀是用来刮除竹竿面蜡质层的专用工具。自行制时，可用长20厘米、宽3—4厘的锋钢或工．具钢钢片，在砂轮打磨成弧形，弧形凹处即刃面，面须呈60度的倾斜角，再用油磨利锋刃。雕刀：雕刀是用来修削笼架头、竹梢等部位的工具，自制时用废旧钢锯片在砂轮上磨匀锯，再打磨出刃口，然后用油石磨锋刃。手钻：鸟笼笼架上必须钻制头孔和笼丝孔，因此手钻或电钻是不可缺少的工具。电钻以25瓦式电钻为宜，并应准备几种小型钻头。手钻是木工专用的一种自制的钻孔工具，使用时先将皮条缠绕在钻杆上，然后一手固定，一手把住横杆上下扯动，使钻杆带动钻头左右旋转，在材料上钻出孔来。手钻的钻头可用自行车或胶轮的废旧钢丝自制，方法是：先将钢丝退火，然后锤扁，再用钢挫挫成三角形钻头，经淬火处理后再磨利锋刃。
鸟笼如果保养得当，即使是竹做的，也能用上二三十年甚至更长时间，但如果保养不得法，二三年后就会笼架松散、笼条折断而不能使用。为了使鸟笼经久耐用，在使用前一定要上漆。首先应注意漆的选择，竹木笼应用清漆，金属笼则用油漆。金属笼在油漆前不能使用防锈漆，因防锈漆含汞对鸟的健康有害，其他油漆虽然也有毒性，但含量少，不致引起鸟中毒。上漆后的鸟笼不宜立即使用，应待闻不到油漆味后方可使用。对暂不使用的鸟笼，应洗刷干净，凉干后罩上笼套，或用较厚实的纸张包牢悬挂于阴凉通风的地方。要延长鸟笼的寿命，还要预防鼠、猫、蛇、鼬等观赏鸟的天敌的侵扰，尤其当笼内装有食物时，更应防止老鼠上笼偷食。
