根据氨基酸的化学性质和在生物体内的功能，可以将氨基酸分为以下几类：
必需氨基酸：人体无法自行合成的氨基酸，需要从食物中获取。包括赖氨酸、异亮氨酸、亮氨酸、苏氨酸、色氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、甲硫氨酸、苏胺酸和组氨酸等。它们在蛋白质合成、生长发育、免疫调节等方面起着关键作用。
非必需氨基酸：人体可以通过代谢途径自行合成的氨基酸。包括丙氨酸、天冬氨酸、谷氨酸、精氨酸、甘氨酸、丝氨酸、酪氨酸、脯氨酸、异亮氨酸、组氨酸等。它们在蛋白质合成、能量代谢、神经传递等方面发挥重要作用。
构成性氨基酸：构成胶原蛋白等特定结构的氨基酸。主要包括羟脯氨酸、羟赖氨酸和羟脯氨酸等。它们在维持结构完整性和功能性方面起到关键作用。
除了作为蛋白质的组成单位外，氨基酸还具有以下重要作用：
能量供应：氨基酸可以通过代谢产生能量，在身体需要时被分解为葡萄糖或脂肪酸进行能量供应。
代谢调节：氨基酸参与多种代谢途径，如脂质代谢、碳水化合物代谢、核苷酸代谢等，并对代谢过程产生调节作用。
组织修复与生长发育：氨基酸是组织修复和生长发育所必需的，在细胞增殖、组织修复、骨骼生长等方面发挥重要作用。
免疫调节：某些氨基酸可以调节免疫功能，如谷氨酸、精氨酸等参与免疫细胞的活化和抗菌活性。
神经递质合成：某些氨基酸（如谷氨酸、天冬氨酸）具有神经递质的作用，参与神经传递过程。