江南，字面义为江之南面。“江”在汉语中有特指大江，即长江。江南本意指长江以南的地区。在古代，江南往往代表着繁荣发达的文化教育和美丽富庶的水乡景象。
在先秦时期诞生江南的说法。一直到隋朝，江南指的地方是湖南和江西一带。唐朝设立江南道，后来又分为江南东道、江南西道和黔中道，成为定义现代江南含义的开端。
现在特指的江南为狭义的江南，一般看作江南的核心地带。即除去福建与浙南的江南东道，是以南京至苏州一带为核心，包括长江以南安徽、江西、浙江的部分地区，即江苏南部和浙北、皖南、赣北地区。长江下游以北部分地区，如扬州，但经济文化形同江南，也被认为是江南地区的组成；同样并非长江流域却被认为江南的还有太湖以南以至钱塘江以南部分地区，如绍兴、宁波等。
广义的江南指整个长江中下游长江以南的地区，即除去湖南南部、江西南部、贵州和福建的江南道。包括狭义的江南、江西以北、湖北长江以南和湖南北部地区。广义的江南在古代较多使用，如杜甫《江南逢李龟年》，是写在长沙的事。广义的江南在现代也使用，比如天气预报中的江南就指广义的江南；江南三大名楼均在狭义江南的概念之外。
地理
唐太宗设立江南道，范围包括整个长江中下游长江以南地区，以及贵州、福建等地。唐玄宗把江南道细分为江南东道、江南西道和黔中道。到晚唐时期又专称江东为江南。
清初改南直隶为江南省，后清分为江苏省和安徽省，民国时期江苏省分出上海市。
江南在古代分为江南之东和江南之西，即江东和江西。唐宋设江南西道、江南西路，涵盖江南之西的江西、湖南和湖北南部，本为广义的江南组成；后以狭义的江南的概念，将江南西道演化为今江西省；而江东地区则以南京为中心，主要包括苏、浙、皖部分地区。清代设两江总督署，辖江苏省（含上海）、安徽省、江西省，两江即含江东、江西。
江南名胜
江南园林是以开池筑山为主的自然式风景山水园林，兴盛于明清。以苏州、扬州、南京、无锡、常州、湖州、上海、嘉兴、杭州等城市为主，其中又以苏州、扬州最具有代表性，而私家园林则以苏州为最多。
著名江南园林
江南园林通常为私家园林，玄武湖是当代仅存的江南皇家园林。
苏州 拙政园 留园 狮子林 沧浪亭 网师园
扬州 五亭桥 个园 何园
南京 瞻园 煦园
无锡 寄畅园 蠡园
杭州 郭庄 汪庄 刘庄
常熟 燕园
上海 豫园
江南三大名楼是指武汉的黄鹤楼，岳阳的岳阳楼和南昌的滕王阁。
江南文化
江南素以文化教育繁盛著称。位于秦淮河的夫子庙是纪念孔子的庙宇，夫子庙建筑群中的江南贡院在古代为科举考试的考场，是江南科举文化的象征。
江南有许多著名的书院。重要的有岳麓书院、石鼓书院、白鹿洞书院、丽泽书院和东林书院等。
从古至今，歌咏江南的大量文学作品建构了中国人想象中的“江南”。著名的有白居易的《江南好》，苏东坡的《望江南》。
温馨提示：答案为网友推荐，仅供参考