鹰的种类很多，有的叫鹰，有的叫鹫，叫鸢，叫鸷，叫枭，叫雕，叫隼等等，反正都是些吃小动物的大鸟，草原上的这种鹰，身体比鹞鹰大，比雕小，它们飞行速度快，眼睛能看清楚十几公里外一只小鸡的一举一动。它们狡诈而凶残异常，猎人们也很难将它们用枪打下来。但是，有的猎人却用另一种鸟做诱饵，用网将它活捉，用熬鹰的方法，把它驯练成为人类卖命的抓兔能手。 鹰的种类很多，全世界计有190多种，台湾省常见的有20多种，分布于台湾岛的中、低海拔的山区、沼泽、海岸、河口，以动物为食，属猛禽类。在屏东平原常见的鹰中，有一种叫白尾鹫的鹰，其头、颈为淡褐黄色，背、腹为褐色，以白色尾羽毛为特征，是台湾稀有的候鸟。还有一种叫灰面鹫的鹰，背为红褐色，腹部白色有条斑，喉部、腮部为乳白色。每到秋季，灰面鹫随着寒流从祖国的东北，或是俄国的西伯利亚经过海上长途跋涉，成群结队来到屏东，有时是几百只，甚至上千只、上万只。可是，最近几年由于外国商人大量收购这种鹰的标本，造成人们对灰面鹫的大规模捕杀。屏东成了灰面鹫的“鬼门关”每年都有2万多只灰面鹫难逃捕杀的噩运。对此，许多热心人士指出，如这样滥捕下去，这种鹰将濒临绝灭。
鹰泛指小型至中型的白昼活动的隼形类鸟，尤指鹰属(Accipiter)的种类(真鹰)，包括苍鹰和雀鹰。hawk一词常用来称呼鹰科(Accipitridae)的其他种鸟类(如鸢、鵟和鹞)，广义的hawk包括某些隼科(Falconidae)鸟类(如隼、卡拉卡拉鹰〔caracara〕)。
绝大多数的鹰对人类利多害少，但人们仍普遍对之抱有偏见。虽偶然捕食家禽和小型鸟类，但通常以小型哺乳类、爬虫类和昆虫为食。有多种觅食技能，但主要的追捕猎物方法是掠过或敏捷地追逐拼命逃跑的动物。一旦用它强有力的爪抓住猎物，就以其尖锐而强健的喙肢解猎物。
分布於6大洲。大多数种类营巢於树上，但有些种类(如泽鹰)营巢於多草的地面，其他种类营巢於悬崖上。每窝产3∼6枚卵，卵具褐色斑点。
所谓的「真鹰」——鹰属(Accipiter)成员(有时亦称鹘)——的代表种类是∶条纹鹰(A. striatus)，体长约30公分(12英寸)，背部灰色，腹部具细窄的锈色横斑，分布於新大陆大部分地区；柯柏氏鹰(A. cooperii, 即鸡鹰)产於北美，貌似条纹鹰而较大，体长50公分(20英寸)。尾长，翅圆形，飞行低而迅速，十分灵活。以鸟类和小型哺乳动物为食；苍鹰和雀鹰亦是鹰属成员。
鵟(鵟鹰)翅宽，尾宽，善高飞，见於新大陆、欧亚大陆和非洲。红尾鵟(Buteo jamaicensis)是最普通的北美种类，体长约60公分(24英寸)，羽色各异，但通常背部淡褐色，腹部稍淡，尾赤褐色。这种占尽优势的猎手主要以啮齿类为食，但也捕捉其他小型哺乳动物以及各种鸟类、爬虫类(包括响尾蛇、铜头蛇)、两栖类动物，甚至昆虫。赤肩鵟(B. lineatus)常见於北美东部和太平洋沿岸一带，体羽呈红褐色，体长约50公分(20英寸)，腹部具密集的横斑。
黑鸡鵟尾短，翅特宽，黑色，共2种。大黑鸡鵟(Buteogallus urubitinga或Hypomorphnus urubitinga, 又称巴西鵟)体长约60公分(24吋)，分布於墨西哥到阿根廷一带；小黑鸡鵟(B. anthracinus, 又称墨西哥鵟)，有白色斑纹，分布於南美北部到美国西南部。这两种都以蛙、鱼和其他水生生物为食。
其他鵟类有：栗翅鵟(Parabuteo unicinctus)型大，黑色，肩部为不明显的褐色，腰为亮白色，见於南美向北到美国西南部。巨翅鵟(B. platypterus)大小如乌鸦，体呈灰褐色，尾具黑白带斑，见於北美东部，成大群地迁徙。斯温氏鵟(B. swainsoni)产於北美西部，迁徙到阿根廷。两种著名的毛脚鵟类包括最大型的北美鵟——王鵟(B. regalis)，体长达63公分(25英寸)，以及分布於新、旧大陆的毛脚鵟(B. lagopus)。
非洲鹞鹰(Polyboroides typicus)和热带美洲的鹤鹰(Geranospiza nigra)似鹞，中等大小，灰色，但翅短而宽。
鹰科与隼科在分类及物种的命名上均造成一些混乱，至少在外行人看来某些名称可以换用。如在美国，Circus cyaneus称为泽鹰，但在英国仍称之为鸡鹞。许多隼在产地称为鹰，但也有其他应用更广泛的俗名，如雀鹰又称红隼(kestrel)；鸭鹰又称游隼(peregrine falcon)；鸽鹰又称灰背隼(merlin)。鱼鹰与隼有亲缘关系，又称鹗(osprey)。有些无亲缘关系的称为「美洲夜鹰」的鸟类不属於隼形类，而是夜鹰类。
在我国最常见的有苍鹰、雀鹰和赤腹鹰三种。
苍鹰（Accipier gentilis）俗称鸡鹰或黄鹰。雄鸟体长约半米，雄鸟体形较雌鸟小，从头部到前部为灰黑色，眼后为黑色，有明显的白色眉斑；下体白色，杂有数目很多的灰黑色小横斑。雌鸟上体及翼表面为灰褐色，眉纹白而杂以褐纹，下体白色，体下面有纵斑。苍鹰在飞翔时，翼短而宽，先端圆，尾较长。一般常常是扇翅和滑翔交替进行，呈直线状飞翔。在飞翔时翼保持水平状。扇翅速度较其它大型鹰类快。栖于山地森林中，善于捕食小型哺乳动物，如野兔和野鼠等，偶尔也捕食鸟类。分布于我国东北以至云南、广东、文本等地。繁殖于西伯利亚以及我国的小兴安岭等地。此鸟嗜食鼠等，对农业有益。幼鸟常被驯养作为猎鹰，用以捕捉野兔及小鸟。
雀鹰（Accipiter nisus）俗称鹞子，体形比苍鹰稍小，成鸟上体青灰色，尾羽较长，有十分明显的深褐色横斑，很容易识别。飞翔时主要是扇翅和短距离的滑翔交替进行，并常在空中呈圈状的飞翔。常栖于山地林间，或在村落附近河川小溪附近地带，飞翔力很强，善捕食小鸟等动物。繁殖于我国华北北部、东北西北部、呼伦贝尔盟博克图、北部大、小兴安岭等地，冬时常见于四川、云南以东的地区。此鸟也能驯养作猎鹰，用以捕捉小型鸟类。
赤腹鹰（Accipiter soloensis）比雀鹰稍大，上体为青黑色，尾羽有几条细横带，无眉斑，下体淡灰色。飞翔姿势与雀鹰同，常栖于林中，以蛙、蜥蜴和小形鸟及大形昆虫为食。繁殖于长江中下游一带湖南、湖北、安徽、
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