这个是清代的时候，对于未婚女子的一种称呼。也仅仅只是一种称呼，就像宋代的时候，称呼未婚女子为小娘子。在现代称女子为小姐，当然，小姐这个词本身就饱含争议。
在正式场合下，现代一般都称女子为女士，如果是已经结了婚的，可以称之为女士，也可以称之为夫人，这些都是比较正规的称呼。
在红楼梦中，一般情况下，对一个女子表达比较尊敬的话，都会在她的名字后面加上一个姑娘。比如说称林黛玉为“林姑娘”，薛宝钗为“宝姑娘”，不过现在回头来看这些称呼，还挺有心机的。
叫黛玉“林姑娘”感觉时时刻刻在提醒黛玉是一个外姓人。而称呼宝钗的时候，这感觉和贾宝玉的“宝二爷”也相呼应。
对丫鬟其实很少会有称姑娘的，除了同样是丫鬟与丫鬟之间，总而言之，在后面加上姑娘就是表示尊敬的意思。
除此之外，应该没有其他的含义了吧。不过，清朝的时候对于王孙贵族的女孩子，如果是满族大多数时候都会称格格。也算得上是他们的一种特色吧，属于民族习惯的言问题。
红楼梦是一本非常有意思的讲述女性的一个小说，这部书的格局构架非常宏大，很值得人们去研究和学习。每看一遍的时候，你都能从得出不一样的感悟，它不仅仅只是一本小说，里面包含着对于人性的探究。以及很多值得挖掘的点，如果非常的无聊的话，可以看看这本书，从当中发觉很多新奇的事。
“姑娘”一般指年轻的女子，而且多指未婚的女子。《红楼梦》中的姑娘，是对女子的一种亲切的爱称。
《红楼梦》中，出现在文中的小姐总是被周围的人称姑娘，有人认为是曹雪芹的粗心，但仔细想想这位文学上的泰斗不可能犯这样低级的错误，那么“姑娘”的称呼肯定就是别出心裁的意义。对未婚的年轻女子来说，贾府是一个高门大户，有严格的等级观念，在对女子的称呼中，首先，“姑娘”是对女子的一种爱称，听起来是比较亲昵的。
一般来说，称呼自家的女孩时，是以姑娘相称的。在贾府为了更能表达人与人之间亲切感，在他们而言“姑娘”是对女子的一种尊称，就像现代人称呼自己的女儿和别人的女儿时，如果一样的称呼能显得和蔼亲切没有距离感。好比《红楼梦》中的林姑娘、宝姑娘一样，是对他们的爱称和尊敬。
在认知里古代，一般把大家庭的女儿都有称为小姐。并且只要未婚女子可以被称为小姐，小姐的称谓要比姑娘大一级。就像《红楼梦》中的刘姥姥的认知里，像袭人等丫环可以称之为姑娘，而林黛玉却要用小姐来称呼，由此可见，在古时候，小姐的这一称呼肯定是要比姑娘这一称呼尊贵。但是贾府自己称呼“姑娘”只是关怀的昵称。
曹雪芹连这样一个细微的称呼差别都写的如此细腻讲究，可见《红楼梦》被誉为四大名著，是当之无愧的。
在古装影视剧中，仆人在称呼自己的女主人时，通常会称对方为小姐。因此，很多人认为，在古代有丫环服侍的女子一定是小姐，事实并非如此，小姐这一称呼的演变由来已久。
小姐一词，最早出现在宋代的典籍上，多用来指代宫婢。宋代以后，大户人家的女儿皆被称呼为小姐，尤其是达官贵族之家，隐含着尊贵的意思。到了元代，随着戏曲、杂剧的盛行，小姐多用来形容戏文里的女子。
明清时期，小姐多用来指代大家闺秀，既要出身名门，又要有一定文化涵养的女子，才有资格被称为小姐。
称呼姑娘的场合：在贾府人口中，无论是仆人，还是长辈对于年轻女子（未婚）的称呼都是姑娘。
准确地说：红楼梦里的“姑娘”指的是有身份的年轻女子，比如林姑娘，宝姑娘。另外，晴雯和宝玉袭人等人吵架时讽刺袭人“连一个姑娘还没挣上……哪里就称得上‘我们’了……”，从这里也可以看出，不止林黛玉等正经小姐才能为姑娘，有身份的丫环或者年轻的侍妾也能称为姑娘，比如平姑娘（平儿的身份是通房大丫头）、菱姑娘（香菱）。
小姐在下人们口中的称呼确实应该是“姓+姑娘”。而且这个称呼确实应该是由一个类似管家的人在小姐第一次来荣国府之前就事先告诉下人们的。可是荣国府当家的是谁？王夫人和王熙凤。古时候大家闺秀的闺名是不能轻易说出口的。
王夫人和王熙凤也许不知道黛玉和湘云的闺名，可是薛宝钗是王夫人妹妹的女儿，宝钗的名字她会不知道？宝钗尽管是宝字辈的，可是身份明显优于其他宝字辈的女孩，正好王夫人对这个“宝”字也叫得顺口，就嘱咐管家让下人们管薛宝钗叫宝姑娘。