噬菌体往往都有各自固定的“食谱”。像专爱“吃”乳酸杆菌的噬菌体和专“吃”水稻白叶枯细菌的噬菌体等。根据这一特性，科学家可以从细菌分布中大致判断出噬菌体的分布情况。
噬菌体虽然给人类造成过严重损失，但是人们还是巧妙地利用了噬菌体噬菌如命的特点，让它们为人类服务。医生们已经成功地把噬菌体请来治疗烫伤和烧伤。因为在烧伤病人的皮肤上很容易繁殖绿脓杆菌，这正好可以满足绿脓杆菌噬菌体的“饱餐”要求。
这种特殊的治疗方法已经取得了良好的效果。由于噬菌体具有取材容易，培养方便，生长迅速，食性专一等一些特点，生物学家常常利用它们来进行核酸的复制、转录、重组等基础理论研究工作。
噬菌体