王莽是西汉时期的外戚贵族和新朝的开国皇帝。
首先来说一下王莽是西汉时期的外戚贵族的身份，指帝王的母亲和妻子方面的亲戚，刘邦建立汉朝之后做了一件事情就是使用外戚巩固皇帝地位，巩固王权，但是也正是因为这样每一个皇帝之后就会遗留一个强大的外戚家族，地位无可动摇连后面的皇帝也没办法，而西汉最后一位皇汉平帝在位时期，王莽就是皇太后王政君的外戚。
王莽新朝的开国皇帝身份，上面说过刘邦称帝之后使用外戚巩固皇权，但是也因此让外戚权利强大无比，到了汉平帝时期，皇太后王政君执掌皇权，皇帝相当于傀儡，这个时候身为外戚最有才能的王莽权利空前强大，最后架空了太后的势力，逼迫太后交出传国玉玺，建立了史上的新朝，王莽则是新朝的开国皇帝。
王莽（公元前45年-公元23年10月6日），字巨君，魏郡元城县（今河北省大名县）人。新朝开国皇帝（公元9年1月10日—23年10月6日）、政治改革家，新显王王曼第二子。汉元帝皇后王政君之侄。
王莽初任黄门郎，迁射声校尉。汉成帝永始元年（前16年）封新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、给事中。因劾奏外戚定陵侯淳于长，获正直名。绥和元年（前8年）任大司马。汉哀帝时，因外戚丁、傅用事，罢官就第。哀帝死，王政君以太皇太后临朝称制，复任大司马，立汉平帝，进封安汉公。为笼络人心，出钱献田赋给贫民，增加博士名额，网罗儒生士人。元始五年（5年）平帝死后，选立年仅两岁的孺子婴，仿效周公居摄践祚，自称“假皇帝”。初始元年（8年）自立为帝，改国号为“新”，建元“始建国”。
王莽即位后，托古改制，更名天下田为“王田”，奴婢为“私属”，禁止买卖；设立五均赊贷和六筦；屡次改变币制，造成社会经济极大混乱。法禁烦苛，人民因铸钱犯法，伍人相坐，罚为官奴婢者以十万数。加以连年灾荒，饥馑疾疫相继，以致民不聊生。又强迫各少数民族统治者改换汉朝封授的印绶，贬王为侯，引起各族反抗，社会危机进一步加深，终于爆发绿林赤眉起义。地皇四年（23年）九月，绿林军攻入常安，王莽被商人杜吴杀死，新朝灭亡。
王莽初任黄门郎，迁射声校尉。汉成帝永始元年（前16年）封新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、给事中。因劾奏外戚定陵侯淳于长，获正直名。绥和元年（前8年）任大司马。汉哀帝时，因外戚丁、傅用事，罢官就第。哀帝死，王政君以太皇太后临朝称制，复任大司马，立汉平帝，进封安汉公。为笼络人心，出钱献田赋给贫民，增加博士名额，网罗儒生士人。元始五年（5年）平帝死后，选立年仅两岁的孺子婴，仿效周公居摄践祚，自称“假皇帝”。初始元年（8年）自立为帝，改国号为“新”，建元“始建国”。 [3]
王莽即位后，托古改制，更名天下田为“王田”，奴婢为“私属”，禁止买卖；设立五均赊贷和六筦；屡次改变币制，造成社会经济极大混乱。法禁烦苛，人民因铸钱犯法，伍人相坐，罚为官奴婢者以十万数。加以连年灾荒，饥馑疾疫相继，以致民不聊生。又强迫各少数民族统治者改换汉朝封授的印绶，贬王为侯，引起各族反抗，社会危机进一步加深，终于爆发绿林赤眉起义。地皇四年（23年）九月，绿林军攻入常安，王莽被商人杜吴杀死，新朝灭亡。 [3]
王莽出生在西汉末年最动荡的一段时间，在汉成帝的时候就入朝为官，之后又辅佐了汉哀帝和汉平帝，末代的帝王都是没有什么本事的，汉哀帝、汉成帝也都是如此。所以才有了王莽执政，权倾一时的情况。
王莽装了忠臣几十年，最后暴露出了权力的野心。取代了汉室成为了帝王。因此之后后人再也不能说王莽是东汉的重臣，而要说王莽是一个政权，新朝的建立者之一。所以在对王莽所处时代的描述上也得多些工笔，王莽能够当上这个皇帝，既在情理之中，又在意料之外。
王莽也算是一个厉害的人了，因为王莽的新朝是在西汉和东汉之间，能在刘氏的手中抢过皇位也算是一种本事了。但是朝代的更替就是这么的无情，纵使像王莽这样，经过几十年的精心筹划和安排，但是短短十六年，王莽的皇帝梦就碎了，绿林军、赤眉军、还有光武帝刘秀的兵马在四处起义，王莽被杀，新朝也就随之灭亡了。
王莽做了十几年的皇帝，也在汉朝的历史上画上了重重的一笔，以至于王莽死后头颅都被汉室皇帝所保存，知道晋朝的时候被烧毁才算完，这种行为算是对王莽的憎恨还是钦佩也不得而知了。