一般的葬词，其内容不外乎是叙述死者的生平，评价死者的功德，寄托人们的哀思，就连恩格斯的《在马克思墓前的讲话》也是如此。当然，雨果这篇演说稿也做到了这些，他高度评价巴尔扎克为人类精神领域作出的伟大贡献——这种贡献已经超出了文学的范畴而进入了思想、历史和政治的领域了。在对巴尔扎克的高度评价中，读者可以明显感觉到，葬词蕴蓄着作者对巴尔扎克的深切悼念之情。
不过，我们在看到这葬词的一般特点之后，我们还分明感受到了除悲伤、怅然之外的另一种力量的存在，那就是崇高和激动。这另一种力量是在我们读了这篇葬词后，从作者雨果身上感受到的。这位伟大的致词者的华丽而丰赡的文采，深邃而博大的思想，崇高而光辉的人格，在这篇演说词中同时展现给了别人。雨果的演说目的，我们猜想，那不过是要赞颂巴尔扎克的作品、思想和人格，并表示自己由衷的敬佩和景仰。可是，他的演说，留给听众的，同时又是作者本人的高贵人格。这样，本来是表达对他人的崇敬，结果却无意中赢得了更多的人对自己的崇敬。
课文前九段主要评价死者，表达哀悼之情，从这些哀婉深沉的语句中我们隐约感觉到作者的文笔、思想和人格。第十段之后，与一般的葬词就大不一样了，虽然还是评价、哀悼巴尔扎克，但已经有了作者强烈而非常独立的思想意识，与其说作者是在评价巴尔扎克，不如说他是在借巴尔扎克之死，来表达自己的生死观。主要是这后三段，集中体现了作者的崇高人格；主要是这三段，作者的真诚、真挚和真情，给了读者巨大的感染力。 这篇葬词文采华丽、饱含哲理，语言高度浓缩，既诗化又哲理化，充分体现了文学大师雨果的文学语言才华和思想深度。作品中含蓄深沉、意义深远的语句比比皆是，有着巨大的容量。值得细细品味，反复解读。
这也是一篇有难度的作品，教师进行教学时，要下工夫帮助学生去感受和理解思想内容。下面选择课文中几个关键语句，试着进行解读。
（1）对我们来说，一切虚构都消失了。
表明他创作生命的结束，雨果沉痛宣告文学大师的逝世，提醒人们直面这一伟大的死亡。
这句话表面是在揭示社会发展中的一个规律，即每一大变动时代先出现武力统治者，然后才出现精神统治者。实际上作者在这里是赞誉巴尔扎克，把他看成一个比武力统治者更伟大的精神统治者。这印证了本段开头一句话的意思，巴尔扎克作为精神统治者，他不仅属于这一时代，而且属于千秋万代。
这是巴尔扎克研究中第一次提出的独创性见解，它启发了恩格斯对巴尔扎克的评论。
恩格斯在《致玛?哈克奈斯》的信中说：“巴尔扎克……在《人间喜剧》里给我们提供了一部法国‘社会’特别是巴黎‘上流社会’的卓越的现实主义历史……在这幅中心图画的四周，他汇集了法国社会的全部历史……”可见雨果这句话是在高度评价巴尔扎克作品的现实主义精神的。
（4）一部既是观察又是想像的书，这里有大量的真实、亲切、家常、琐碎、粗鄙。但是有时通过突然撕破表面、充分揭示形形色色的现实，让人马上看到最阴沉和最悲壮的理想。
（5）伟人们为自己建造了底座，未来负起安放雕像的责任。
巴尔扎克这位伟大的人物。
（6）他的一生是短促的，然而也是饱满的，作品比岁月还多。
这是诗化的语言。先要注意作者拿“短促”与“饱满”对比，意为巴尔扎克生命不长，作品却多；再要注意“饱满”一词，它意接前句，意为巴尔扎克一生是饱满的，不是空虚的，这样的评价就更为形象，表明巴尔扎克的生命和生活是充实的，他做的大量工作对人类是有益的；最后注意“作品比岁月还多”这句话，“作品”与“岁月”相比，出人意料，作品可以计算，岁月如何计算？以“天”计？以“年”计？这样行文是对巴尔扎克的独特评价，更是对巴尔扎克的崇高评价。
（9）这不是黑夜，而是光明！这不是结束，而是开始！这不是虚无，而是永恒！
作者用排比句，语调铿锵，激昂慷慨地指出巴尔扎克逝世的深远影响。巴尔扎克逝世固然让人悲哀，使人们觉得似乎是黑夜的来临，某种无言的结束，一切似乎消失，但它给人们更多的是悲痛之后的无穷力量，它预示着光明的到来，代表了一个新时代的开始，象征着一种永恒；雨果在这里以诗人的激情，给巴尔扎克作出这样的评价，实在比“永垂不朽”的话具体、生动得多；也体现了一种伟大的辩证法。
