公元前26-22世纪，定州归九州之一的冀州管辖。
齐桓公三十七年（公元前649年），齐国国相管仲在今定州境内筑一城，即今天的定州城。
周敬王十四年（公元前506年），鲜虞国改称中山国，定都中人城（今唐县西南一带），定州属中山国。
魏文侯三十八年（公元前408年），魏国攻灭中山国，顾（今定州城）归魏国管辖。
周安王二十二年（公元前380年），中山国国君桓公打败魏国，成功复国，顾又重新回到中山国手中。
赵惠文王三年（公元前296年），赵国攻灭中山国，定州归赵国管辖。
秦始皇二十六年（公元前221年），秦国统一中国，先置36郡，定州归巨鹿郡管辖；后设47郡，定州归恒山郡管辖。
汉前元三年（公元前154年），定州仍称卢奴，为中山国国都。
魏太和六年（232年），仍称卢奴，曹衮被封为中山恭王，驻地卢奴（今定州城），管辖9县。
晋泰始元年（265年），仍称卢奴，为中山国治所。晋武帝封司马睦为中山王，驻地卢奴，卢奴（今定州城）管辖8县。
后燕建兴元年（386年），定州及其所辖地，仍称中山。鲜卑人慕容垂建后燕国，定都中山（这是定州在中国历史上第二次建都），把卢奴（今定州城）改名为弗违，管辖8县。
北魏皇始二年（397年），定州及其所辖地，仍称中山。中山归北魏，设置安州，治所在中山，将弗违（由卢奴改称，今定州城）复名卢奴（今定州城）。
北魏天兴三年（400年），拓跋珪改安州为定州（这是定州的名称在历史上第一次以定州二字出现），治所在中山，定州管辖5郡：中山，常山、博陵、北平、巨鹿。
隋开皇三年（583年），设置定州总管府，驻扎鲜虞县（由卢奴改称安熹又改称鲜虞，即今定州市）管辖定州、冀州、灜州三州军事。
隋大业三年（607年），改定州为博陵郡，郡治鲜虞县（今定州市），管辖10县。
唐武德四年（621年），归唐，复置定州，管辖10县。设定州总管府，驻扎定州。
唐武德六年（623年），设置定州大总管府，驻扎定州。
后周广顺元年（951年），设置定州义武军节度使，驻扎定州，管辖3州：定州、易州、沧州。
北宋庆历八年（1048年），设置定州路，驻扎定州，管辖8州。
北宋政和三年（1113年），改定州为中山府，治所在安熹（今定州市），管辖7县。
金天会六年（1128年），定州归金国。
金天会七年（1129年），仍设中山府，府治安熹（今定州市）管辖7县。
蒙古太祖十四年（1219年），归元朝，仍设中山府，府治安熹（今定州市），管辖3县：安熹、无极、新乐。
明洪武二年（1369年），改中山府为定州，州治在安喜县（今定州市），从此中山府的名字不再出现。
明洪武三年（1370年），改安喜为定州，从此安喜二字不再出现，而定州二字成为现定州城所专用，并一直延续至今。
明洪武九年（1376年），仍设定州（此定州为一个州的概念），州治定州（为一个县的概念，即今定州市），管辖4县：定州、新乐、曲阳、行唐。
清顺治六年（1649年），仍设定州，州治定州，管辖3县：定州、新乐、曲阳。
清雍正二年（1724年），仍设定州，由隶属正定府改为直属直隶省（相当于今天省直管县的概念），州治定州，管辖3县。
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