中药品质的好坏,取决于其有效成分含量的多少,有效成分含量的高低除与产地、品种有关外,与其原植物的生长年限、生长环境、采收季节、时间和方法等因素有着密切的关系,因此必须注意适时的采收时机。一般在生药有效成分的含量在最佳期予以采收。
确定生药的采收期有以下原则:
1、根及根茎,在秋、冬季,职务上不分枯萎时或春初发芽前;
2、茎木类在秋冬两季;
3、叶类和全草类在植物生长最旺盛、
花蕾期或果实成熟前;
4、皮类在春末夏初采收;
5、花类在含苞待放时(
槐米,辛夷,丁香),有的在花初开采(红花,
洋金花)有的在花盛开时采(菊花,番红花);
6、果实和种子在果实自然成熟或将成熟时采;
7、藻、菌类采收情况不一,如马勃在子实体刚成熟时采收,
茯苓立秋后采,麦角菌在寄主收割前采;
8、动物药根据不同入药部位的发育情况确定。