一、注重写生的赵昌、易元吉
赵昌，是活动于北宋前期的院外画家。赵昌擅画花果，兼工草虫，多作折枝花。他初学滕昌枯，并善于从所观察的对象中寻找表现技巧，其画“俱得形似”，自成一家，自号“写生赵昌”。据说他常常清晨朝露未干时，就在园中仔细观察研究花草形态，并直接调色描绘，由此看出他是一位追求写实和注重色彩表现的画家。北宋郭若虚在
《图画见闻志》中认为他画的折枝花卉，其姿态多取法前人的定式，不够生动，但设色却极为精妙；而
苏东坡认为：“赵昌花传神”，并写诗赞道：“何须夸落墨(徐熙)，独赏江南工。”将他与徐熙相比；还有些人则认为赵昌的画是“黄家”的傅色和徐熙的用笔相结合，画风接近于徐嗣崇。上述评论虽属各家之言，却反映出赵昌在宋代画坛的影响。
易元吉，是活动于
北宋仁宗、英宗时期的院外画家。易元吉擅写獐猿，兼工花鸟蜂蝉。据《图画见闻志》记载，易元吉最初专工花果，由于看到赵昌的花鸟画，十分叹服，自感难以逾越，从此立志改画前人未曾涉及的獐猿，并以此驰名。他常到深山丛岭中去观察獐猿的习性，还在自己居舍的后面，挖凿池沼，布置乱石花木、竹丛
芦苇，蓄养禽鸟山兽，穴窗观察，以求画笔之妙。易元吉能做到如此潜心研究对象，其师法自然的精神是十分可贵的。米芾在
《画史》中对易元吉的评价甚高，认为他是“徐熙后一人而已”。由于易元吉在绘画上不同于媚俗的独特成就，故晚年终于被召至宫中作画，在画《百猿图》过程中染疾而亡(米芾认为是被宫中画家嫉妒毒死的)。
易元吉的画至今没有流传下来，根据旧题易元吉的作品分析，他的画风较接近于徐熙一派。具体画法为勾染结合，以墨为主，设色淡雅。特别是线条的运用，往往根据表现对象的不同笔法也不同，如画獐猿时精细飘逸，画树叶时宛转圆润，画枝干时顿挫遒劲，十分耐人寻味(见旧题易元吉作《蛛网攫猿图》，纨扇，现藏
北京故宫博物院)。
二、超出陈规、开创新风的崔白
崔白，字子西，濠梁(今安徽风阳)人，生卒不详。崔白活动于
宋神宗熙宁、元丰时期，他不仅擅画花竹翎毛，而且在“佛道鬼神，山林人兽”等方面也“无不精绝”。神宗熙宁初年，当崔白还是院外画家时，他就因善于写生，并以画鹅及败荷凫雁而出名。此时神宗
赵顼初闻他的绘画才能，故命他与画院的另外三位画家为垂拱殿画竹鹤屏风各一扇，崔白画的屏风非常出众，因此神宗恩补崔白为画院艺学，可崔白性格疏逸放任，不愿在画院中受拘束，因此他竭力推辞，于是神宗出于“异恩”，恩许崔白可免去听从其它官员差遣，只听从圣命御召的特权，(见《图画见闻志》卷四《纪艺下》)至神宗元丰时期崔白已成为画院待诏。关于崔白的画法画风史料中记述甚少，《图画见闻志》中称他的花鸟画“体制清赡”；(宣和画谱)则认为：自宋朝建立以来，画院的鉴定者，必以
黄筌父子的画法做为标准，自崔白、吴元瑜的出现，这种格局开始转变。由此可知，崔白以自己独特新颖的画风画法，使画院中延袭了近百年的只有“黄家”一派的格局成为历史。在崔白之后，以从事新体花鸟画而闻名的花鸟画家还有崔悫(崔白弟)和吴元瑜。
崔自传世的作品有《寒雀图》、
《双喜图》和《竹鸥图》三幅，其中《寒雀图》是风格特点最为鲜明的一幅。
三、皇帝画家赵佶
赵佶(公元1082-1135年)，即
北宋徽宗。他是中国历史上昏庸无能的帝王，但在诗词书画方面却具有非同寻常的才艺。他年轻时就爱好书画艺术，他在即位后曾自叹道：“朕万几余暇，别无他好，惟好画耳。”在他即位前为端王时，就向当时在其王府任职的吴元瑜学画，其画法还受到王诜、赵令穰的影响。赵佶花鸟、山水、人物无所不能，尤以花鸟成就最高。