写作背景：
寒食是中国古代一个传统节日，相传是源于春秋时代的晋国，是为了纪念晋国公子的臣子介之推。每逢寒食节都要禁止生火，吃冷饭，以示追怀之意。一般在冬至后一百零五天，清明前两天。古人很重视这个节日，按风俗家家禁火，只吃现成食物，故名寒食。由于节当暮春，景物宜人，自唐至宋，寒食便成为游玩的好日子，宋人就说过：“人间佳节唯寒食。”唐代制度，到清明这天，皇帝宣旨取榆柳之火赏赐近臣，以示皇恩。这仪式用意有二：一是标志着寒食节已结束，可以用火了；二是藉此给臣子官吏们提个醒，让大家向有功也不受禄的介子推学习，勤政为民。唐代诗人窦叔向有《寒食日恩赐火》诗纪其实：“恩光及小臣，华烛忽惊春。电影随中使，星辉拂路人。幸因榆柳暖，一照草茅贫。”正可与韩翃这一首诗参照。
中唐以后，几任昏君都宠幸宦官，以致他们的权势很大，败坏朝政，排斥朝官，正直人士对此都极为愤慨。有意见认为本诗正是因此而发。
《寒食》是唐代诗人韩翃的一首七言绝句。原文：
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
注释：
①春城：暮春时的长安城。
②寒食：古代在清明节前两天的节日，焚火三天，只吃冷食，所以称寒食。
③御柳：御苑之柳，皇城中的柳树。
④斜：读（xiá），与“花”“家”押韵。
⑤汉宫：这里指唐朝皇官。
⑥传蜡烛：寒食节普天下禁火，但权贵宠臣可得到皇帝恩赐而得到燃烛。《唐辇下岁时记》“清明日取榆柳之火以赐近臣”。
⑦五侯：汉成帝时封王皇后的五个兄弟王谭、王商、王立、王根、王逢时皆为候，受到特别的恩宠。这里泛指天子近幸之臣。