扦插的枝条要求嫩枝为一二年生的新梢,健壮无携带病菌,根据不同的植物种类粗细有所差异。采取的扦插枝条要求具备品种优良,生长健旺,无病虫危害等条件,生长衰老的植株不宜选作采条母体。
在同一植株上,插材要选择中上部,向阳充实的枝条,如葡萄扦插枝条一般是选择节距适合,芽头饱满,枝杆粗壮的枝条。在同一枝条上,硬枝插选用枝条的中下部,因为中下部贮藏的养分较多,而梢部组织常不充实。
但树形规则的针叶树,如龙柏,雪松等,则以带顶芽的梢部为好,以后长出的扦插树干通直,形态美观,带踵扦插,剪去过分细嫩的顶部,而菊花等在扦插时,使用的却正是嫩头。
扦插的插床可因地制宜,各种盆、木箱、塑料箱、鱼缸等都可以。该类容器作插床时下部都要垫放排水物,底部有孔或裂缝排水的可少放一些。
有的温室内有砖砌的扦插床,只要稍加整理就可扦插。有时为了抢救病株,需在任何季节扦插,就必须使用加底温的扦插床。热源用电热丝或电热捧埋在基质内,使基质温度比气温高3~6℃,这样生根较快。
一些易生根的种类如景天科的长寿花,仙人掌类的一些用作砧木的种类,可在温室或塑料大棚内直接插在沙土中。