汽车发动机的机械美学
发动机是汽车的动力源，是汽车的心脏，决定着汽车的动力性、经济性、稳定性和环保性。不同的发动机内部结构有着千差万别，今天我们从结构上了解一下汽车发动机的类型。
一台汽车发动机往往具有3个以上的汽缸，对于汽车发动机主要的分类方式是根据汽缸的布局及排列方式来划分。一般有直列、V型、W型以及水平对置等几种。
1、直列发动机
直列发动机的汽缸和活塞沿一条直线并列排列，只使用一个汽缸盖，缸体和曲轴结构相对简单，制造成本较低，稳定性高，低速扭矩特性好，燃料消耗少，尺寸紧凑，应用比较广泛。其缺点是功率较低。
“直列”可用L代表，后面加上汽缸数就是发动机代号，现代汽车上主要有L3、L4、L5、L6型发动机。
2、V型发动机
V型发动机就是将所有汽缸分成两组，把相邻汽缸以一定夹角布置一起，使两组汽缸形成有一个夹角的平面，从侧面看汽缸呈V字形的发动机。这种设计方式可以抵消一部分振动，提供比较平稳的运行，缺点是必须使用两个汽缸盖，结构相对复杂，价格也较贵。目前应用最广泛的V型发动机是V6发动机，并且大部分V型发动机都为偶数缸设计。
3、W型发动机
将V型发动机的每侧汽缸再进行小角度的错开，就成了W型发动机，或者说W型发动机的汽缸排列形式是由两个小V形组成一个大V形。严格说来W型发动机还应属V型发动机的变种。W型发动机是德国大众专属发动机技术。
4、水平对置发动机
水平对置发动机，发动机活塞平均分布在曲轴两侧，在水平方向上左右运动。它最大优点是重心低。不仅降低了汽车的重心，还能让车头设计得又扁又低，能够增强行驶稳定性。但是水平对置结构较为复杂，养护成本高，横置的气缸因为重力的原因，会使机油流到底部，使一边气缸得不到充分的润滑。
5、转子发动机
转子发动机具有尺寸较小，重量较轻，而且振动和噪声较低等优势。采用三角转子旋转运动来控制压缩和排放。转子发动机可以把热能转为旋转运动，将可燃气的燃烧膨胀力转化为驱动扭矩。由于油耗高，污染重以及零部件寿命短等原因，目前采用转子发动机的汽车越来越少。
除了上述发动机外，还有传统的蒸汽发动机、可使用多种新型能源的奎西发动机、飞行器用的喷气发动机、星型发动机等各种发动机，以不同的结构功能应用在不同的领域，为我们的的生活提供极大的便利。