天下李氏源出陇西，但这陇西指的是战国、秦汉时期、以狄道为郡治的陇西郡辖地、即今甘肃临洮。
“昔，伏羲之佐赫胥氏(炎帝)，征西戎，分封其裔、食於陇西，子孙家焉、代称令族”。
远古，伏羲帮助炎帝征服西戎后，把陇西封赏给他的后裔，作为他们的食邑地。
从此，他的子子孙孙就世世代代居住在这里，成为这里的名门望族，这就是李氏的远祖。
李氏，黄帝之孙“帝颛顼(高阳氏)之后，唐尧虞夏之际，代代为理官。
殷末，有理徵得罪於纣(被杀，其妻携子利贞)逃难於伊侯之墟，(因)食李得全，因姓李氏”，为李氏得姓始祖。
利贞十一世孙李耳，即老子，为道家学派创始人，为周守藏室史。
春秋末，出函谷，经散关为关令尹喜著道德经五千言。
游河湟、涉流沙、访陇西十七年而终，临终飞升于狄道岳麓山超然台，今有“凤台”遗迹，历历在目。
李耳九代孙李昙，为秦御史大夫，生四子，崇及子孙居陇西狄道，为陇西房始祖;玑及子孙初居山西晋阳、后迁河北邯郸为赵郡房始祖，这样就形成了以李崇为首的陇西房和以李玑为首的赵郡房，为李姓的二大支脉。
正如隋代李和墓志中赞述的“系出高阳(颛顼)、源因柱史(李耳)、乍分上蔡(河南)、时移槐里(狄道)、赵北称良(李牧)、汉飞传美(李广)”。
这就是李氏二大主脉先贤的赞歌。
《新唐书》载：南郑公李崇、就是秦设陇西郡的首任郡守、郡治所在地就在狄道。
初唐四杰之一的杨烱、在他撰写的《伯母东平郡夫人李氏》墓志铭中写到：“高岳之上浮云祥兮，函谷之外直气扬兮(李耳)，建功北狄讨西羌兮，受封南郑家素昌兮(李崇)。”清楚的点明了老子出关西来，陇西房始祖李崇建功立业受封的历史事实。
崇子李瑶为狄道侯，瑶子李信为秦大将军、陇西侯。
信子李超为汉大将军、渔阳太守。
超子“李仲翔汉初为将军，讨叛羌于素昌、素昌即狄道、众寡不敌，战殁。”“仲翔子李伯考奔父丧，因葬于狄道之东川、遂家焉、世为西州右姓”。
伯考子李尚、成纪令、生李广、史称“飞将军”。
《北史·序传》指明，“《史记李将军传》所云：其先自槐里徙居成纪，实始此也。”阐明了李广的父亲李尚从狄道老家槐里迁徙到成纪的史实。
“尚，成纪令”，因居成纪、又称“成纪李氏”。
“成纪李”系“狄道李”之后裔。
时，成纪同属陇西郡，统称“陇西李氏”。
仲翔十九世孙李暠，建都敦煌，史称“西凉武昭王”。
他是一位通经史、知兵法，文武兼备的政治家，是陇西李氏发展史上一位极为重要的人物。
李暠之孙李宝、重孙李冲都是北魏重量级人物。
在后魏太和中，定四海望族“以(陇西李)宝等为冠”。
时，李宝家“人位兼举，因冲宠遇，遂为当代盛门”，“自凉武昭王以后，一门三公，为四海著族”。
暠七世孙李渊，为大唐开国皇帝。
《旧唐书·高祖本纪》载：“皇帝姓李氏，讳渊，其先陇西狄道人，凉武昭王七代孙也”。
贞观年间、太宗李世民修《氏族志》定“李氏凡十三望，以陇西为第一”的关陇簪缨的陇西李氏家族达到了鼎盛时期。