海洋的奥秘
海洋有多大?这样说吧,人与海洋相比,就如同珠穆朗玛峰上的一只蚂蚁。
海洋的确庞大无比——在它的领域里,有着世界上最高的山脉和最深的峡谷。世界海洋的总面积为1.39亿平方英里,占据了地球表面的百分之七十二。海洋不仅面积广阔,而且深难见底,其平均水深为3780米,相当于十座纽约摩天大厦叠加起来的总高度。
大多数科学家认为,生命30亿年前起源于海洋。今天,在海洋的每一个角落都有数量惊人的生命体存在。迄今为止,人类在海洋中发现的动植物已达一百多万种,科学家们推测,可能还有九百多万种生物有待我们去认识。
没有能量,任何生物都无法行动或生长,海洋生物也一样。海藻和其他海洋植物,通过光合作用摄取能量,而小鱼虾靠吃海藻为生,其他海洋动物呢,则捕食小鱼虾,最后,动物的排泄物又成了海藻的肥料。如此,能量在各种生物体之间转换,这就是食物链。不过,并非所有食物链都必经光合作用,在海洋深处,阳光无法透射的角落,例如,海底温泉附近,食物能量由化学能转变而来,这种过程叫做化学合成。
我们称“海洋”,海和洋有什么区别么?从学术观点来看,世界上所有的海和洋,都只是海水连续体的一个组成部分。但因为海洋实在是太大了,于是,人们就将它们区分开来,并分别为其命名。世界上一共有五个大洋和几十个大海。海通常比洋小,并且部分被陆地包围。除此之外,海与洋并没有任何区别。
海洋中生活着各种各样的海洋动物,它们形态各异,大小千差万别,颜色更是五彩缤纷。蓝鲸是世界上最大的动物,它与数以万计的细小的浮游生物,共同生活在浩瀚无垠的大洋中。在美丽温暖的热带海域,到处可见缤纷绚丽的珊瑚礁,巨大的银色梭鱼往来其间,追逐着五颜六色的鱼群。而在如子夜般漆黑的深海,水温冷得像寒冰。在海下2100多米深的地方,一种叫做管蠕虫的动物,生活在海底温泉的喷口处。那里,是世界上最严酷的生存环境,几英尺之内,水温就可以由滚烫骤然变为冰冷。下面就让我们来认识一下这几种神奇的海洋动物吧。
蓝鲸
蓝鲸,好象只能用“巨大”这个词来形容,它是地球上有史以来最大的动物。一头成年蓝鲸的身长可达30米,体重超过150吨,有一架波音喷气式飞机那么大。它的心脏大得像一辆小轿车,舌头上可以同时站立五十个人。当它浮出水面呼吸时,喷出的水柱至少有9米高。
鲸是如何呼吸的呢?鲸是哺乳动物而不是鱼,它们没有鳃,是用肺来呼吸的。鲸的“鼻孔”叫做喷水孔,都长在头顶上。有些鲸只有一个喷水孔,而另一些鲸,例如蓝鲸,则有两个喷水孔。和人类不同,鲸类呼吸是“随意”的。就是说,它们可以自主选择什么时候进行呼吸。这一点对鲸类十分重要,因为它们无法在水下呼吸,每隔几分钟就要浮出水面一次,喷出气水混合物,再吸入新鲜空气。
鲸和人类一样,也有肚脐。它们像所有哺乳动物那样生儿育女,哺育幼崽。肚脐是脐带留下的印记。
像所有鲸类一样,蓝鲸是热血动物,用乳汁哺育小鲸。蓝鲸的乳汁,据说味道很像鱼、肝、氧化镁乳液和蓖麻油的混合物,听起来不怎么样吧,可对于鲸宝宝,妈妈的乳汁却是美味而又营养的。一头鲸宝宝每天要吃190升乳汁。等到鲸宝宝长到六个月时,它们就可以捕食鳞虾之类的小动物了。
虽然蓝鲸是世界上最大的动物,它们的主食却是比自己小一千倍的鳞虾。为了获得足够的能量,一头成年的蓝鲸,一天要吃掉四千万只鳞虾,大约有4—6吨重。为了填饱肚子,蓝鲸总是张开大嘴,一口吞进50吨的海水,然后迫使海水通过一个形如梳子的栅版,将水过滤出去,留下可口的鳞虾。这个巨大的栅板叫做鲸须。鲸须的质地跟人类的指甲差不多。
所有的鲸类都有惊人的适应能力,这对于它们在海洋里的生存非常有益。鲸类可不会象人类那样睡眠。如果真的睡了,它们就会被淹死。通常,它们只是在洋面附近打几个盹,就算睡过觉了。鲸的身体里有厚厚的鲸脂层,因此,即使在寒冷的水域中,也能保持身体的温暖。
人类已经获得了不少有关鲸的知识,而且每天都有更多的新发现。不过,仍然有些问题,至今没有答案。 我们知道蓝鲸常常从觅食的极地水域,迁移到气候温和的温暖水域,并在那里生儿育女。可是,没有人确切地知道,蓝鲸究竟是如何走完这么长的路程的。或许它们具有识别地球磁场的能力,以此作为自己的导航系统。也可能它们用眼睛来认路,不过蓝鲸的视力可不怎么好。一些科学家提出,蓝鲸可能是利用声音来感知周围的地形,因为它们总是发出非常响亮的声音。它们发出声音,声波碰到障碍物后折回,蓝鲸接收到返回的声波,准确地判断方向或发现目标。这种确定方位的方法叫做回声定位。
参考资料:西祠胡同