第4个回答 2021-02-24
人的肉眼其实能看到很远的天体,比如38万公里外的月亮,250万光年外的仙女座星系,在天文观测上统一以亮等进行划分。对于绝大部分的人类,肉眼可见的亮等为6,在6以下亮等的天体都是肉眼看见,6以上的非常暗淡,是肉眼看不见的。月球为何肉眼可见,是因为其视星等为-12,当然可以看见。
图注:肉眼看仙女座星系大致是这么个情景
图注:夜空中的天狼星(左上)
肉眼看到人造卫星,那么肯定要知道目标物体的基本情况。以国际空间站为例,其轨道高度400公里左右,目前是最大的一个人造物体,长达100米,总重量为520吨,规模是和平号空间站的4倍以上。国际空间站每天绕行15.7圈,速度为每小时2.7万公里。观测国际空间站有个优势,那就是其太阳能电池板可增加被观测到的概率。一般情况下,太阳能电池板反射的光可让空间站亮等达到-4.5,和金星差不多,比夜空中的天狼星亮16倍。如果角度合适,空间站上的太阳能电池板可达到-8亮等,比金星还亮十几倍,我们可以肉眼看到国际空间站电池板的反射光。
图注:国际空间站的正弦式投影
除了国际空间站外,天宫一号、联盟飞船、航天飞机等在较好的观测条件下,也是可以肉眼可见的。最关键的两个要素是,这些人造物体较大,而且有金属反射光。空间站每90分钟绕地球一圈,这说明空间站不仅可以看到,还可以看多次。对于观测空间站,由于其轨道参数固定,算好其凌日时间后,以日落后90分钟、日出前90分钟观测最佳。