因创伤事件而产生的情绪反应不是一个静止状态，而是不断地波动发展。无论是哪一种情绪，悲伤、愤怒、无助、羞耻等，都不可能时时刻刻处在情绪的高点，随着时间的流逝发展，这些情绪也会缓慢地淡化下去。就像身体受伤而产生的疼痛感，也不是随时都在高点疼痛，而是在时间流逝里慢慢地淡去。
由于痛苦情绪的这种不断波动发展的特质，会使得经历创伤的人们，也总有体验到平静的时刻。当那些平静时刻来临时，人们的大脑会知觉为“危险正在过去”，进而放松了对痛苦的警惕，不再随时等着应对痛苦情绪的洗礼。这就使得人的情绪、思维和认知在某个时间里可以回到放松状态。
人们和创伤感之间的关系存在一个悖论：当你看着那个创伤时，创伤的感觉会被放大；当你不看它，甚至主动远离它时，创伤的感觉反而被缩小了。
简而言之就是，如果人们在物理距离，和身体情绪的体验上，都距离创伤源很近，沉浸在创伤感里，那么就很难从创伤里走出来，因为持续暴露在创伤里，会让人的大脑倾向于认为创伤一直在发生，始终都存在。可是如果相反，在创伤发生之后，人们能够和创伤源在物理距离上分开一些，创伤的感觉也会相应地变远，那么人的身体和情绪就会倾向于认为创伤在过去，或快要过去，那反而能帮助他们体验到越来越多的平静，进而从创伤感里走出来。
这就是时间可以治愈创伤的原因所在。
2017年网络上沸沸扬扬的
江歌案里，她的妈妈没有选择远离创伤源，而是持续地把自己暴露在创伤里，这其实会导致她更难从丧女之痛里走出来，将来她会需要花更多时间处理内在的痛苦。
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