唐代中央政府包括中书省、门下省和尚书省。中书省负责起草诏令，交给皇帝审阅盖章，门下省负责审议，审议通过，交给负责执行的尚书省执行。审议不通过，返回中书省修改。下面各部门的奏章，通过尚书省交给门下省审议，审议通过，呈递给中书省，交由皇帝批阅。审议不通过，则驳回尚书省修改。
中书省的长官被称为中书令，门下省的长官被称为侍中。但是因为中书令和侍中位高权重，皇帝常常在其他官员之上加“参知政事”等名号，作为实际意义上的宰相。尚书省的长官被称为尚书令。但是因为李世民曾担任过尚书令，所以无人敢再担任尚书令。于是，尚书省的权力实际上掌握在尚书左右仆射手里。但是从唐中宗开始，尚书仆射如果不加“同中书门下平章事”和“同中书门下三品”，则无法行使宰相职权。
三省长官在政事堂共同讨论军国大事和五品以上官员的任免升降。
尚书省之下又可分为六部：吏部、户部、礼部、刑部、工部和兵部。六部的长官都称为尚书，比如兵部尚书。副长官被称为侍郎，比如兵部侍郎。六部分管不同的事务。
御史台是监察部门，长官为御史大夫和御史中丞（副）。
九寺五监与六部职权有重叠，目的是为了制约六部。九寺五监分别是：太府寺、司农寺、宗正寺、太常寺、光禄寺、鸿胪寺、卫尉寺、太仆寺、大理寺；国子监、军器监、少府监、将作监和都水监。九寺长官为卿和少卿，五监长官的名字与五监相同。
唐代地方官，安史之乱以前为州和县，长官为刺史和县令。安史之乱后，又出现了道和大量藩镇节度使。都督府负责所统领州的军事和监察。
九品官人法，是魏晋南北朝时期重要的选士制度。它与“继汉开唐”的魏晋南北朝一样，在中国历史上具有特殊的、十分重要的意义。但是，由于种种原因，九品官人法的研究还相当薄弱，一些基本的、重要的史实尚未得到合理的阐释。
中国古代官吏的等级。始于魏晋。指把人物分成九等，即上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下。北魏时，每品各分正、从，第四品起，正、从又分上、下阶，共三十等。唐、宋时文职同北魏，武职三品起分上、下阶。隋、元、明、清时文武均同，留正、从品,无上、下阶，共十八等。
古代官吏的等级。两汉以俸禄“石”（dàn）之多寡作为官吏的等级，如“万石”、“二千石”等。曹魏开始定官阶为九品，如相国为第一品，尚书令为第三品等。从第一品到第九品共九等，北魏时，开始在官品中分正、从。从第四品起，正、从品又各分上、下阶，共为三十等；唐、宋文职与北魏同，武职自三品起即分上、下。隋及元、明、清保留正、从品，而无上、下阶之称，共分十八等，文武并同。
正一品
官：太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、天策上将（唐太宗李世民称帝前的官职，之后不设）。
爵：亲王、公主
从一品
职官：太子太师、太子太傅、太子太保
文散官：开府仪同三司
武散官：骠骑大将军
爵：嗣王、郡王、国公
正二品
职官：尚书令（因李世民曾任此职，后来此职一直空置）、大行台尚书令
文散官：特进
武散官：辅国大将军
爵：开国郡公
勋：上柱国
从二品
职官：尚书左右仆射、太子少师、太子少傅、太子少保、京兆/河南/太原府牧、大都督、大都护
文散官：光禄大夫
武散官：镇军大将军
爵：开国县公
勋：柱国
正三品
职官：中书令、侍中（代宗大历年间擢升正二品）、六部尚书、十六卫大将军、太子宾客、太常卿、太子詹事、中都督、上都护
文散官：金紫光禄大夫
武散官：冠军大将军、怀化大将军
勋：上护军
从三品
职官：御史大夫、秘书监、光禄/卫尉/宗正/太仆/大理/鸿胪/司农/太府卿、左右散骑常侍、国子祭酒、殿中监、少府监、将作大匠、诸卫羽林千牛将军、下都督、上州刺史、大都督府长史、大都护府副都护
文散官：银青光禄大夫
武散官：云麾将军、归德将军
爵：开国侯
勋：护军